Мобильник приоткрывает тайну привычек человека

Выстроить схему передвижений человека решили американские ученые - и с этой целью занялись изучением привычек 100 с лишним тысяч пользователей мобильных телефонов.

В результате они пришли к выводу, что человек в целом - раб привычки и что одни и те же места он любит посещать снова и снова. Кроме того, большинство людей за обычный день покрывает (в том числе при помощи транспортных средств) расстояние не более 10 километров.

Эти заключения, которыми исследователи из бостонского университета делятся на страницах журнала Nature, способны, по их мнению, помочь в предотвращении распространения заболеваний и в прогнозировании образования пробок на дорогах.

Слежка за долларом

Ученые и раньше пытались изучать передвижения человека, но делали это при помощи опросов либо навигационных GPS-технологий, которые весьма дорогостоящи в использовании.

Есть и другие методики, в том числе очень неортодоксальные, такие как отслеживание пути долларовых купюр. Эта технология работает с помощью интернет-сайта wheresgeorge.com, позволяющего отслеживать определенную банкноту. На сегодняшний день пользователям сайта удалось вычислить маршрут передвижения почти 130 миллионов купюр.

Интересно, что подобные исследования наводили их авторов на мысль о том, что передвижения человека более или менее случайны, аналогичны так называемому "полету Леви" (по имени французского математика Поля-Пьера Леви), демонстрируемому многими выслеживающими добычу животными.

Однако доктор Марта Гонсалес из Бостона, принимашая участие в последнем по времени эксперименте, считает, что все эти подходы не в состоянии дать завершенной картины передвижений человека. "Банкнота передается из рук в руки, и вычислить индивидуальное поведение не удается", - объясняет она.

Доктор Гонсалес и ее коллеги отслеживали передвижения 100 тысяч человек, отобранных случайно из более 6 миллионов анонимных пользователей мобильных телефонов. Каждый раз, когда наблюдаемый совершал звонок или отправлял текстовое сообщение, записывалось местонахождение мобильной базовой станции, принимавшей этот сигнал.

Информацию собирали на протяжении полугода - при том что сами исследователи считают, что общую схему передвижений конкретного человека можно с относительной степенью вероятности нарисовать уже за три месяца.

Поведенческие сюрпризы

"Подавляющее большинство людей передвигается на очень короткие расстояния - от 5 до 10 километров, - говорит профессор Альберт-Ласло Барабаси, тоже участвовавший в этом исследовании. - Но есть и другие, хотя их и немного, которые регулярно покрывают и пару сотен километров".

Лондонская школа гигиены и тропических заболеваний
Результаты работы американских исследователей свидетельствуют о том, что передвижения большинства людей следуют точному математическому отношению, известному как "степенная зависимость".

"Это был первый сюрприз", - сказал Барабаси в интервью Би-би-си.

Вторым, по его словам, стало то обстоятельство, что схемы передвижения людей - как на малые, так и на большие расстояния - очень похожи: обычно люди из раза в раз возвращаются на одни и те же места, и мест этих очень немного.

"Почему это хорошо? - задает вопрос профессор Барабаси. - Если бы я строил модели того, как передвигаются все члены общества, и они были бы разными, мне бы понадобилось 6 миллиардов различных моделей: каждый человек требовал бы индивидуального описания".

А на самом деле, выходит, у таких моделей есть четкие правила, которым просто нужно следовать. "Эта естественная похожесть разных индивидов очень интересна и имеет практическое применение", - подчеркивает ученый.

К примеру, согласен профессор Джон Клеланд из Лондонской школы гигиены и тропических заболеваний, результаты этого исследования можно использовать в целях наблюдения за распространением заразных болезней.

"Птичий грипп - первое, что приходит на ум, - говорит он в интервью Би-би-си. - Когда нас поражает вспышка инфекционного заболевания, передающегося воздушным путем, схема передвижения людей - вопрос чрезвычайной важности".

Кроме того, добавляет доктор Гонсалес, интерес к выводам американских ученых уже проявляют люди и организации, занимающиеся планированием транспортных систем.

Телефон как датчик

"Было бы замечательно, если бы каждый обладатель [мобильного телефона] предоставил бы университетам доступ к своим данным: в них столько информации", - говорит доктор Марта Гонсалес.

С ней согласен и доктор Уильям Уэбб, глава отдела исследований и развития британского управления надзора за телекоммуникационным сектором Ofcom: данные, которыми располагают операторы мобильных телефонов, считает он, можно было бы использовать куда более активно.

"Это ведь только вершина айсберга", - сказал он в интервью Би-би-си.

Хотя масштаб работы бостонских ученых беспрецедентен, сам по себе анализ передвижений людей при помощи мобильных телефонов проводится не впервые.

Эксперты из Массачусетского технологического института в США пользовались похожей методикой, когда конструировали действующую в режиме реального времени модель движения транспорта в Риме. И аналогичным образом фирма Microsoft в рамках своего проекта "Лахесис" исследует возможность применения мобильных данных для расчета оптимального маршрута между домом и работой.

Информация о местонахождении человека все более активно используется и криминалистами, анализирующими передвижения подозреваемых. К примеру, эта технология применялась итальянской полицией при захвате Хусейна Османа, одного из тех, кто впоследствии отправился за решетку за неудавшуюся попытку организации взрывов в Лондоне 21 июля 2005 года.

Есть в этой сфере и товары более широкого применения - к примеру, устройства, позволяющие родителям отслеживать передвижения ребенка, или такие, которые отсылают людям уведомления о том, что их друзья находятся с ними в непосредственной близости.

Подобные системы и проекты будут развиваться и дальше, убежден доктор Уэбб, поскольку исследователи и деловые люди находят все новые возможности использования данных, стекающихся к мобильным операторам.

"Телефон - в теории - можно снабдить таким количеством датчиков, что с его помощью можно осуществлять мониторинг какого угодно свойства", - поясняет он.

К примеру, фирма Nokia уже предложила встраивать в телефоны специальные сенсоры, которые могли бы передавать данные о качестве воздуха. Такой проект позволил бы очень быстро и без больших затрат построить соответствующую базу данных.

Кроме того, британский регулятор телеком-рынка Ofcom планирует использовать мобильные телефоны для сбора данных о качестве беспроводного интернет-доступа в различных районах Соединенного Королевства.

"Я уверен, что в ближайшие годы количество подобных идей будет измеряться десятками, если не сотнями", - говорит доктор Уэбб.