В Британии воры вынесли редких птиц из музея

Три сотни экспонатов редких тропических птиц украдены из филиала британского Музея естественной истории.

Как пишет The Times, работники музея в городе Тринге (графство Хертфордшир, восток Британии) не досчитались 299 экспонатов редчайших тропических птиц. По их словам, эти чучела птиц хранились уже более ста лет.

Коллекция музея в Тринге считается крупнейшей в мире: она насчитывает порядка 750 тыс. видов птиц, что являет собой 95% всех известных науке видов пернатых.

Как заявил профессор Ричард Лейн, украденные экспонаты представляют огромную историческую ценность, и их утрата является невосполнимой. "Очень сложно выразить, как мы, работники музея, страдаем", - сказал он. "Это государственная коллекция. Эти птицы чрезвычайно редкие: их редко можно встретить в коллекции, и еще реже - в дикой природе", - посетовал он.

В июне работники музея обнаружили следы взлома. После проверки выяснилось, что 8 тысяч экспонатов, многие из которых чрезвычайно редкие, не тронуты. Часть этой коллекции собирал еще Чарльз Дарвин во время пребывания на Галапагосских островах. Однако после более тщательной проверки 500 кабинетов было обнаружено, что пропали 299 видов экзотических птиц.

Так, воры забрали представителей видов кетцаль (эта птица является национальным символом Гватемалы), котингу (яркая птица, обитает в Бразилии) и райских птиц из Папуа-Новой Гвинеи. Все они известны своим ярким оперением.

В полиции полагают, что злоумышленники являлись специалистами в области орнитологии, поскольку обошли несколько хранилищ, выбрав из каждого нужный им экспонат. Птицы хранятся в "эволюционном" порядке.

"Это очень необычное преступление, но мы полны решимости вернуть птиц, которые представляют собой часть нашего национального наследия", - заявил инспектор полиции Фрейзер Уайли, участвующий в расследовании. Британская полиция призвала всех специалистов и музейных работников незамедлительно сообщать о любых предложениях о покупке редких птиц, которые покажутся им подозрительными.

"Очевидно, что коллекционеры желают получить эти экземпляры. Кроме этого они могут использоваться как наживка при ловле рыбы, а также при изготовлении бижутерии и одежды", - пояснил инспектор.