Семиклассники из США нашли на Марсе загадочный "люк" (фото)

Американские школьники, изучая снимки Красной планеты, сделанные зондом Mars Odyssey, заметили на поверхности Марса отверстие, которое может быть "люком", ведущим в подземную пещеру.

Открытие было сделано в рамках научного проекта Mars Student Imaging Program), впервые запущенного в 2004 году.

Семиклассники средней школы Эвергрин в Коттонвуде, Калифорния, выбрали в качестве темы научного проекта лавовые трубы, полости вулканического происхождения, распространенные как на Земле, так и на Марсе.

При образовании "трубы" верхняя часть потока расплавленной породы затвердевает, защищая основной объём лавы, который продвигается вперёд и оставляет за собой пустое пространство.

Семь отверстий, предположительно, соединяющих туннели такого типа с поверхностью Марса, были обнаружены в 2007 году на изображениях, переданных камерой THEMIS зонда НАСА Mars Odyssey. Углубления, которые могли появиться при обрушении части свода туннеля, имеют небольшие размеры и практически отвесные стенки. Днём они представляются более холодными, чем поверхность Красной планеты, а ночью, напротив, теплеют, так как температура под поверхностью изменяется незначительно.

Новое углубление, которое располагается на склоне вулкана Павонис вблизи экватора Марса, также было найдено на изображениях THEMIS.

После изучения более 200 фотографий поверхности планеты, сразу 16 подростков заметили на одном снимке небольшое темное отверстие с ровными вертикальными стенками, сообщае РИА "Новости".

"Это отверстие совершенно точно ново для нас. И оно лишь второе по счету из найденных в районе потухшего вулкана Павонис", - отмечает сотрудник Геологической службы США Глен Кушинг.

По его оценкам, найденный школьниками объект имеет размеры около 190 на 160 метров, а в глубину - не менее 115 метров.

Кушинг в 2007 году опубликовал научную статью о ряде подобных объектов на Марсе, в которой указал на их отличия от обычных кратеров и предположил, что это могут быть "световые окна", отверстия, ведущие в пещеры или лавовые трубы.

В ближайшем будущем область поверхности, в которой находится вход в туннель, должна снять камера HiRISE зонда Mars Reconnaissance Orbiter. Разрешение таких снимков достигает 30 см на пиксел, что позволит заглянуть в найденную "дыру" в поверхности планеты, сообщает Arizona State University.

Подобные небольшие отверстия, предположительно ведущие в полости вулканического происхождения, являются достаточно редкими как на Марсе, так и на Луне. Одно из таких отверстий на поверхности лунного Моря Мечты в конце прошлого года сфотографировала камера аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter.

Ранее сотрудники университета Колорадо доказали, что примерно 3 млрд лет назад треть поверхности красной планеты покрывал океан жидкой воды, в который впадали реки, а в атмосфере формировались облака и шли дожди.

По материалам РИА "Новости".