NASA обнародовала уникальные снимки следов человека на Луне

Американский зонд Lunar Reconnaissance Orbiter обнаружил следы жизнедеятельности человека на Луне: рюкзак и мусор.

Американская космическая станция, находящаяся на орбите Луны, передала самые четкие на настоящий момент снимки следов людей и мусора, оставленных астронавтами на спутнике Земли в 1969-1972 годах, сообщают "Вести".

На снимках, сделанных 14-19 августа зондом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), на которых запечатлены места посадок лунных модулей 12-й, 14-й и 17-й экспедиций "Аполлон", четко видны следы и вещи астронавтов. Среди них - рюкзаки систем жизнеобеспечения, упаковочные материалы, куски защитного покрытия лунного модуля, а также мусор, оставленные астронавтами в конце 60-х - начале 70-х годов прошлого века.

"Нам всем очень нравится смотреть на фотографии мест, где приземлялись корабли "Аполлон", потому что это очень занятно, - отметил один из научных руководителей программы полета "Лунного орбитального разведчика", профессор геологии из Университета штата Аризона Марк Робинсон. - Видны даже протоптанные астронавтами тропинки. Это поразительно".

Астронавт Шмитт, который был запечатлён на снимке рядом с лунным модулем "Аполлона-17", сам распознал свой рюкзак, а также помог исследователям опознать другие объекты.

На снимках мест посадки "Аполлона-12" и "Аполлона-14" нельзя увидеть, сохранились ли флаги, установленные астронавтами. Возможно, за 40 лет они изрядно потрепались под воздействием ультрафиолета и радиации.

Марк Робинсон подчеркнул, что за 40 лет лунная пыль не скрыла следы деятельности человека. "Для этого, может быть, потребуется примерно от 10 миллионов до 100 миллионов лет", - считает он.

Чтобы снимки получились более чёткие, аппарат снизился на 30 километров. Теперь установленная на лунном спутнике аппаратура позволяет делать фотографии с разрешением, при котором на каждом пикселе изображения виден квадрат 25 на 25 сантиметров лунной поверхности, отмечает BBC.

Всего аппарат провел на такой орбите 28 дней, и 6 сентября LRO вернется на свою плановую орбиту в 50 километрах над поверхностью Луны.

Orbiter (LRO, Лунный орбитальный зонд) - автоматическая межпланетная станция NASA, искусственный спутник Луны. Запуск с помощью ракеты-носителя Атлас V состоялся 19 июня 2009 года.

Планируется, что LRO будет выведен на полярную орбиту сроком на один год. В дополнительной расширенной фазе миссии (ещё 5 лет) он может служить ретранслятором для будущих лунных спускаемых аппаратов и луноходов.

NASA распространило фотографии в канун планируемого на 8 сентября запуска Лаборатории по изучению гравитационного поля и внутреннего строения Луны. Она состоит из двух идентичных аппаратов - ГРЭЙЛ-А и ГРЭЙЛ-Б, которые на протяжении нескольких месяцев будут кружить вокруг спутника Земли, составляя гравитационные карты, а также исследуя ее геологическую структуру, в том числе ядро, которое, как предполагается, отличается от земного по своему составу, отмечает ИТАР-ТАСС.

Ученые ожидают, что с помощью этих аппаратов удастся в 1 тыс раз повысить точность лунных карт гравитации. Еще одна цель - оценить потенциальные запасы там полезных ископаемых.