Очки для незрячих печатают током предметы на лбу

Незрячие люди часто пользуются прикосновениями - тактильным чувством для ориентации во внешнем мире.

Но кто бы мог подумать, что теперь с его помощью они смогут не только определять структуру материала или читать брайлевский текст, но и видеть окружающие предметы и людей, не касаясь их!

Когда обычным людям приходится что-то делать, тактильное чувство будто бы исчезает - оно настолько игнорируется, что о нём специально не думают. Совсем другая ситуация у людей со зрительными нарушениями - как известно, прикосновения для них очень важны. Но у этого чувства есть главный недостаток - оно "работает" только при контакте с объектом.

Однако ситуацию может изменить устройство Forehead Retina System (FRS), которое демонстрировалось на конференции-выставке по компьютерной графике и интерактивной технике SIGGRAPH 2006, проходившей на днях в Бостоне. Это приспособление не передаёт визуальное изображение, но позволяет получить незрячему человеку подробное представление об окружающем мире.

Мы уже рассказывали некоторых устройствах, которые помогают видеть слепым людям тем, что передают сигнал прямо на сетчатку, например, посредством яркого света, с помощью вживляемых электродов или даже химических сигналов.

Система FRS тоже умеет передавать изображение, но, как вы уже, возможно, догадываетесь, с помощью прикосновений. Делает это она довольно неожиданным способом - передавая изображения на лоб (откуда в названии и появилось английское слово "forehead"). Однажды мы уже рассказывали о приборе, который работает очень похоже - транслирует изображения на язык, но всё-таки давайте разберёмся, в чём особенности FRS, и как оно вообще действует.

Датчик Forehead Retina System - миниатюрная камера, которая принимает изображение объектов, находящихся перед человеком. Для удобства она вмонтирована в тёмные очки, самые обыкновенные на вид.

Полученное изображение обрабатывается и превращается в тактильные импульсы. На первом этапе обработки специальный алгоритм определяет очертания объектов - то есть, идентифицируются их края. На втором происходит широкополосная фильтрация меняющейся во времени информации.

В процессе обработки изображение разбивается на "пиксели", которым будут соответствовать заряды на матрице с электродами (иллюстрация с сайта eyeplus2.com).

Наконец, обработанный визуальный образ трансформируется в электрические импульсы. При этом электроды в матрице заряжаются в таком порядке, что они повторяют упрощённый контур изображения. Разряд раздражает рецепторы кожи лба, и человек "чувствует" форму объекта безо всяких прикосновений.

Так зрительная картинка, превращаясь в электрические импульсы, становится тактильным ощущением. Однако FRS не обходится одними лишь контурами, а умеет передавать даже цвета. Как же такое возможно?

Создатели системы обратили внимание на то, что за кожное ощущение "отвечают" клетки разных видов, и решили использовать эту особенность.

Цвета здесь передаются в схеме RGB (о ней мы упоминали здесь). Решение проще некуда - каждый тип рецепторов сопоставили с определённым цветом.

Различные электрические импульсы подобраны так, что они вызывают различные ощущения (вибрации или давления). Пользователю же только остаётся разобраться, какие цвета и с чем должны ассоциироваться. Остальное - дело обучения, и в скором времени можно без особого труда опознавать также промежуточные цвета: фиолетовый, зелёный, оранжевый и белый.

Хотя различные заменители глаз разрабатывались еще с 1960-х годов, подход с использованием кожи лба относительно нов, однако, он вполне разумен. FRS удобно носить, снимать и надевать, аппарат практически незаметен. К тому же, мозгу легче обработать визуальное изображение, "спроецированное" на лоб, чем на другую часть тела, не говоря о том, что роговой слой кожи здесь достаточно тонкий, что обеспечивает большую чувствительность.

Пока что трудно сказать, какое будущее ожидает новое изобретение, но FRS уже прошло успешные тесты в японских и американских заведениях для людей с нарушениями зрения. Стало быть, перспективы просматриваются.