Археологи нашли останки морского крокодила

Бразильские ученые обнаружили ранее неизвестный вид морского крокодила, обитавшего на планете около 62 млн. лет назад.

Официально об этом важном для палеонтологического мира открытии было сообщено в Национальном музее в Рио-де-Жанейро. Журналистам продемонстрировали не только окаменелые челюсти, череп и несколько позвонков доисторического пресмыкающегося, но и макет древнего животного, достигавшего в длину трех метров.

Гуаринисухус мунизи был обнаружен на северо-востоке Бразилии вблизи города Ресифи. Как рассказал ИТАР-ТАСС палеонтолог Национального музея при Федеральном университете Рио-де-Жанейро Александр Кельнер, принимавший участие в раскопках, ученым удалось установить происхождение древнего крокодила. "К берегам нынешней Бразилии морские крокодилы приплыли из Африки, а уже потом переместились к берегам континента, ныне именуемого Северной Америкой", - сообщил исследователь, добавив, что расстояния между континентами тогда были намного меньше. Другим важным открытием, по его словам, было то, что Гуаринисухус мунизи сумел выжить после катастрофы, произошедшей в конце мелового периода. В начавшемся после этого палеогенном периоде доисторический крокодил стал настоящим хозяином морей, придя на смену царствовавшим до этого мозазаврам - гигантским морским ящерицам.

Как и многие важные открытия, нынешнее не столько дает ответы, сколько ставит перед учеными новые вопросы. Например, остается неизвестным, что привело к исчезновению Гуаринисухуса мунизи. Также требует проверки гипотеза бразильских ученых о миграции рептилий из области, расположенной у берегов современной Африки. Кельнер надеется, что при помощи зарубежных коллег эти загадки будут разгаданы.