Астрономы отыскали одну из величайших звезд Млечного пути

Звезда туманности Пиона (Peony nebula star) является, по меньшей мере, вторым по светимости солнцем в Млечном пути, хотя астрономы из Потсдамского университета не исключают, что и первым.

Эта звезда известна исследователям уже несколько лет, однако, поскольку "проживает" она в очень запылённом регионе центра галактики, выявить её настоящую светимость было затруднительно, тем более что с Земли она выглядит не такой уж яркой. Теперь это удалось благодаря кропотливому анализу множества инфракрасных снимков, полученных как с орбиты, так и на Земле. И оказалось, что звезда туманности Пиона обладает светимостью в 3,2 млн. Солнц (её диаметр при этом оценили в 100 диаметров Солнца).

Самой мощной звездой Млечного пути считается Эта Киля (Eta Carinae), светимость которой соответствует 4,7 млн. Солнц. Однако, как отмечают авторы нового исследования, в обоих случаях точность оценки такова, что звезда Пиона может оказаться по меньшей мере равной по силе "коронованной" Эте Киля. Зато по массе "новичок", похоже, бьёт Эту Киля да и любую другую известную звезду Млечного пути. Ведь при "взвешивании" голубого гиганта в туманности Пиона "стрелка" показала 150-200 солнечных масс, в то время как звезда в Киле тянет "всего" на 100-150 Солнц.

Гигант в туманности Пиона выдаёт мощный солнечный ветер, "дующий" со скоростью 444 км/с. Также учёные отмечают, что данная звезда обладает коротким сроком жизни и уже созрела, чтобы взорваться как сверхновая. Произойти это может в любой момент - от настоящего времени и до нескольких миллионов лет (что по космическим масштабам - немного). При этом вспышка испарит любые планеты у звёзд-соседок, а несколько поодаль это грандиозное событие спровоцирует рождение новых звёзд, отмечает журнал "Мембрана".