В Германию вернулся "Железный крест"

Канцлер ФРГ Ангела Меркель и министр обороны Франц Йозеф Юнг наградили четверых солдат, отличившихся в Афганистане, "Почетным крестом бундесвера за храбрость".

Это первое вручение боевой награды за всю историю послевоенной Германии. Впрочем, инициативу властей поддержали далеко не все немцы - новая награда подозрительно напоминает "Железный крест" времен Третьего рейха.

Кстати, закон ФРГ 1957 года разрешает ветеранам войны носить этот орден, но только без свастики. Во время Второй мировой было вручено три миллиона "Железных крестов" 2-го класса и 300 тысяч - 1-го (последний раз - в 1945 году).

До последнего времени немецкие военные удостаивались только медалей за особые заслуги и почетных крестов - как правило, за выслугу лет. И лишь в прошлом году был учрежден "Почетный крест бундесвера" - высшая награда за воинскую доблесть. Первыми ее получили четверо солдат, которые, рискуя жизнью, спасли раненых товарищей после теракта в афганском городе Кундуз.

"Почетный крест" действительно напоминает своего предшественника, только в его центре не свастика, а орел на фоне лент и дубовых листьев. Между тем сам "Железный крест" назвать нацистским символом нельзя. В 1939 году Гитлер лишь возродил награду, учрежденную еще прусским королем Фридрихом Вильгельмом III, - за боевые отличия в войне с Наполеоном. Самый первый "Железный крест" 1813 года украшали дубовая ветвь и инициалы монарха. Выпуски 1870 и 1914 годов были приурочены к франко-прусской и Первой мировой войнам. Сегодня "Железный крест" - официальная эмблема бундесвера, которая украшает его боевую технику. Так что о "призраке Третьего рейха" говорить не приходится.