Найден пример переноса генов от человека к бактерии

Биологи из Северо-Западного университета (США) нашли первый пример переноса генов от человека к бактерии.

Бактерии N. gonorrhoeae с отмеченными фимбриями, нитевидными структурами на поверхности клеток, и капсулой (иллюстрация Pearson Education).

Завладеть человеческими генетическими элементами удалось грамотрицательной бактерии Neisseria gonorrhoeae. "Этот процесс имеет эволюционное значение, так как микроорганизм получает дополнительную возможность адаптироваться к системе защиты организма-хозяина, - говорит ведущий автор работы Хэнк Сейферт (Hank Seifert). - Впрочем, мы пока не знаем, что произошло в данном конкретном случае и добились ли бактерии желаемого результата".

N. gonorrhoeae являются возбудителями гонореи, ежегодно поражающей около 50 миллионов человек. Болезнь излечима с помощью антибиотиков, но сейчас в список рекомендованных входит только одно лекарство; эффективность остальных препаратов, которые применялись ранее, снизилась.

Г-н Сейферт уже 28 лет изучает используемые N. gonorrhoeae способы защиты от действий иммунной системы человека. Факт переноса генов был установлен при исследовании геномной последовательности разных клинических штаммов бактерий: авторы показали, что у 11% всех просмотренных изолятов встречается фрагмент ДНК с цепочкой оснований, идентичной человеческому ретротранспозону (мобильному генетическому элементу) LINE-1. "Теперь необходимо установить, какие функции выполняет здесь этот фрагмент", - ставит задачу Хэнк Сейферт.

Биологи также проверили микроорганизм N. meningitidis, но следов переноса не обнаружили. Эта бактерия, близкая родственница N. gonorrhoeae, вызывает менингит.

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале mBio.