Беспозвоночные находятся под угрозой исчезновения

Каждый пятый вид беспозвоночных находится под угрозой исчезновения, сообщает Зоологическое общество Лондона.

На бесхребетных существ приходится, по некоторым оценкам, до 99% биоразнообразия планеты. Однако до сих пор никому не удавалось провести всеобъемлющий обзор их природоохранного статуса. Даже Международный союз охраны природы (МСОП), публикующий Красную книгу с 1963 года, рассмотрела лишь менее 1% беспозвоночных.

Бен Коллен и его коллеги одними из первых смогли оторвать взор от крупных харизматических животных. Результатом многолетних исследований стал вывод о том, что наиболее уязвимыми сегодня являются пресноводные беспозвоночные, в том числе крабы и улитки. Наименьший риск вымирания у самых подвижных созданий вроде бабочек и стрекоз.

В целом под угрозой исчезновения могут находиться 34% пресноводных беспозвоночных, в том числе более половины мировых запасов пресноводных улиток и слизней. На юго-востоке США, где находится одна из "горячих точек" разнообразия пресноводных, может быть уничтожено почти 40% моллюсков и ракообразных, чему виной строительство плотин и загрязнение окружающей среды. В океанах вымирание грозит почти трети рифообразующих кораллов - в основном из-за изменения климата, которое приводит к обесцвечиванию кораллов и подкислению океана.

Потеря среды обитания, загрязнение окружающей среды и инвазивные виды угрожают беспозвоночным по всему миру. Прочие группы не в лучшем положении. Среди позвоночных животных и растений на краю находится каждый пятый вид.

Каким же образом исследователям удалось охватить настолько огромную группу живых существ? Г-н Коллен и его коллеги применили "социологический" подход, ограничившись 1 500 известными видами (а сколько ещё не найдено!) из четырёх таксонов (пресноводные моллюски, стрекозы, скарабеоидные, бабочки), составивших репрезентативную выборку. Использовались стандартные критерии МСОП, учитывавшие популяционную динамику и географические тенденции. В обзор также включены глобальные оценки положения дел у ракообразных, пресноводных крабов, рифообразующих кораллов и головоногих моллюсков.

Опрошено несколько тысяч экспертов, проведён ряд семинаров, привлечены данные таксономических и региональных обзоров - например, доклада МСОП о пресноводном биоразнообразии в Африке. В итоге общее число охваченных видов беспозвоночных превысило 12 тыс.

Но биологи остались недовольны. Критики указывают на то, что выборка слишком мала для подобных обобщений, а также на то, что критерии, которыми пользуется МСОП для других животных, здесь не подходят, ведь всякая мелочь вроде членистоногих имеет весьма ограниченный ареал "по определению".