18 июля, 10:09
Научные работники кропотливо проанализировали останки древних вирусов в геномах 38 видов млекопитающих. Периодически поражающие организм ретровирусы попадают в его гены.
Еще реже данные реликты передаются из поколения в поколение: наука называет их эндогенными ретровирусами (ЭРВ).
"Прыгая" из одной части генома в другую, им предоставляется возможность, к примеру, нечаянно сломать противораковые механизмы на генном уровне и именно тем повысить риск развития злокачественных опухолей.
Английские научные работники отыскали в геномах 38 видов зверей 27711 ЭРВ, скопившихся за прошедшие 10 млн. лет. Нашелся такой прецедент: чем больше животное, тем активнее его организм "вычеркивает" из генома данные потенциальные источники раковых опухолей. Результаты исследования представлены в журнале PLoS Pathogens, а короткое его содержание приводится на вебсайте Плимутского университета
"Причина рака - оплошности, накапливающиеся в клетках по мере их дробления. Соответственно, чем животное крупнее, чем больше у него клеток, тем больше оно должно болеть раком. Иначе говоря, синие киты должны умирать от рака десятками. Впрочем в действительности размер животного не оказывает большое влияние на уязвимость к раку (в биологии это называется финоменом Пето)", - повествует врач Роберт Белшо (Robert Belshaw).
Все оказалось ровно напротив: у небольших животных ЭРВ оказывается значительно больше. У мышей (средний вес - 19 гр), к примеру, - 3331 ЭРВ, у людей (весят порядка 60 кг.) их 1085, а у китов - всего 55. Впервые научные работники выявили, что изобилие ЭРВ в геноме считается опасным - иначе крупные животные не стали бы от них избавляться. По всей видимости, дело в том, что ЭРВ связаны с мутациями, в следствии которых в организме начинают развиваться злокачественные опухоли.
При таком варианте большие животные обладают неизвестным пока науке оружием против эндогенных ретровирусов. Теоретически оно могло бы быть для населения земли источником новейших противовирусных веществ.