Полюс Сатурна прикрыт шестигранной "крышкой"

Странное шестигранное образование покрывает северный полюс Сатурна. Его засняли камеры "Кассини", космического аппарата NASA.

Этот фотоснимок - одно из первых четких изображений северного полюса планеты, а также непонятной структуры, впервые обнаруженной во время полета "Вояджера" в начале 1980-х годов. Новые виды полярного шестигранника, полученные в конце прошлого года, доказывают, что это странное образование находится на Сатурне уже давно.

Красный цвет указывает на большое количество радиации, или тепла, генерируемого изнутри Сатурна и испускаемого планетой.

Второй шестиугольник, значительно темнее первого, также виден на фотографии, снятой "Кассини".

Визуальный и инфракрасный спектрометр космического аппарата является первым инструментом, полностью снявшим весь шестиугольник целиком.

"Никогда раньше мы не наблюдали ничего подобного на другой планете. Плотные слои атмосферы Сатурна, где доминируют циркулярные волны, пожалуй, было последним местом во вселенной, где мы ожидали увидеть шестигранную геометрическую фигуру, и все же она есть", - отмечает Кевин Бейнс, эксперт в области атмосферных явлений и один из тех, кто отвечают за работу спектрометра "Кассини".

Шестигранник аналогичен полярному вихрю Земли, где в полярной зоне ветер дует по круговой схеме. На Сатурне этот вихрь имеет шестигранную, а не круговую форму. Длина странного шестигранника - почти 25 тысяч километров, там может легко уместиться четыре таких планеты как Земля.