В Гонконге дети умирают от загадочной болезни

С сегодняшнего дня все начальные школы, детские сады и ясли Гонконга закрыты в связи со вспышкой загадочной и опасной болезни.

По распоряжению властей, досрочно начатые пасхальные каникулы продлятся две недели и освободят от занятий свыше полумиллиона детей.

Симптомы неизвестной болезни, больше всего напоминающей грипп, обнаружены примерно у 200 человек в 25 образовательных учреждениях города. Для троих детей в возрасте двух, трех и семи лет вирус оказался смертельным.

По словам министра здравоохранения Гонконга, решение закрыть школы принято исходя из того, что инкубационный период вируса гриппа может быть от одного до семи дней, и когда дети вернутся из школы, риск того, что они начнут заражать друг друга, уже будет сведен до минимума.

Для определения вида болезни и оценки ее опасности власти Гонконга создали экспертную группу во главе с ведущим профессором-микробиологом Юэн Квок Юном.

Специалисты в первую очередь опровергли самые тревожные предположения о том, что смерть детей вызвана мутировавшим возбудителем смертельно опасного для человека птичьего гриппа или атипичной пневмонии. Сейчас они уверенно утверждают, что Гонконг столкнулся с очередной вспышкой обычного гриппа.

Большинство жителей Гонконга не выходят на улицу без марлевых повязок на лице, опасаясь инфекции. Ситуация осложняется и тем, что сезонный пик заболеваемости обычным гриппом в этом регионе еще впереди.

Что касается смертельных случаев, то диагноз "обычный грипп" уже подтвердился. У двух детей летальный исход был вызван осложнениями: в одном случае - энцефалит, в другом - нарушение обмена веществ. Причины смерти третьего ребенка пока не установлены.

Волнение усилили китайские ученые, высказавшие на днях предостережение, что смертельный для человека вирус птичьего гриппа H5N1 мутирует и становится более опасным, увеличивая вероятность летального исхода для заболевших.

Гонконг уже сталкивался с эпидемиями малоизвестных болезней. В 2003 г. вспышка атипичной пневмонии привела к смерти почти 300 жителей города. Всего же, по данным Всемирной организации здравоохранения, за последние пять лет вирусом H5N1 заразились 368 человек в 14 странах мира, 234 из них скончались.