Иммунной системе нашли помощника в борьбе с раком

Клинические испытания метода борьбы с раком кожи, основанным на усилении иммунного ответа организма, дали положительный результат. Об этом сообщают американские медики.

Забегая вперед, отметим что ничего общего со всевозможными сомнительными препаратами, обещающими одновременно "поднять иммунитет" и исцелить едва ли не все болезни от простуды до рака, новый метод не имеет. Коллектив врачей и ученых из онкологического института Дана-Фабер проводил клинические испытания антител к злокачественной опухоли кожи, меланоме. Их результаты представлены в журнале New England Journal of Medicine (одно из трех наиболее авторитетных медицинских изданий) и пока что речь идет не о панацее, а о средстве, которое будет применяться в комбинации с традиционной терапией.

Меланома - это рак?

Строго говоря меланому называть "раком" нельзя, так как в русской медицинской литературе термином "рак" называют только опухоли, возникающие из клеток эпителия. Меланома же есть следствие сбоя в генетической программе меланоцитов, пигментных клеток кожи.

Термин "рак крови", кстати, тоже некорректен, а "рак легких" и вовсе может обозначать несколько разных новообразований. Но в популярном пересказе "раком" будут обозначены все злокачественные опухоли.

Как организм борется с опасностью?

В здоровом организме около ста триллионов (100 000 000 000 000) клеток, в большинстве из которых регулярно молекулы ДНК повреждаются химическими веществами или излучением. И чаще всего эти повреждения тут же исправляются специальными ферментами так, что никаких последствий для клетки и всего тела в целом они не несут.

Даже там, где система починки (или, используя биологический термин, "репарации") ДНК не справляется, чаще всего ничего страшного не происходит. Мутировавшая клетка может оказаться нежизнеспособной, мутация может затронуть так называемые "мусорные" участки ДНК или же поврежденный ген будет сам по себе не так уж и сильно отличаться от исходного.

Для превращения в раковую клетку необходимо, чтобы повреждение ДНК произошло в определенных местах, не было тут же устранено - и это еще не все. Единичная клетка со значительной вероятностью будет распознана иммунной системой и уничтожена еще до формирования опухоли.

Русская рулетка

Поскольку организм имеет несколько уровней защиты от образования опухолей, говорить о профилактике или, напротив, повышении риска приходится лишь в терминах вероятностей. Именно поэтому наличие курильщиков, которые до ста лет курили по пачке сигарет в день не опровергает вреда табака- равно как и наличие людей, выживших после падения с крыши многоэтажного дома не доказывает безопасность подобных прыжков.

Проверять эффективность средств, которые призваны снижать риск развития рака, по этой причине крайне сложно, так как подобные исследования требуют для своей достоверности нескольких тысяч, а то и десятков тысяч испытуемых.

Как работает новый метод?

Именно иммунный ответ организма решили использовать ученые. Экспериментальный препарат состоял из антител к клеткам опухоли- белковых молекул, синтезируемых при обнаружении иммунной системы очага меланомы. Антитела взаимодействуют с так называемыми Т-лимфоцитами, активируя систему уничтожения пораженных клеток.

Правда, при этом страдают не только клетки опухоли. У 60% пациентов отмечались те или иные осложнения: от высыпаний на коже до диареи и рвоты. Средство оказалось далеко не безобидным, но зато действенным, средняя выживаемость больных с неоперабельными опухолями выросла с полугода до десяти месяцев. А 9 из 15 пациентов, получавших только новый препарат, прожили как минимум два года после начала лечения.

Опасный загар

В Великобритании ограничили использование соляриев подростками именно в связи с тем, что Всемирная организация здравоохранения доказала- излишнее увлечение процедурами в солярии достоверно повышает риск развития рака кожи.

Перспективы

То, что экспериментальный метод прошел третью стадию клинических испытаний и показал свою действенность, означает возможное применение его уже в обычном порядке. По крайней мере, до повсеместного использования меньше, чем если бы речь шла об успешных тестах на животных или тем более клеточных культурах- врачи говорят, что теперь необходимо разработать наиболее эффективные стратегии использования препарата при лечении меланомы.

Кроме того, зная механизм взаимодействия антител с Т-клетками медики могут подобрать и другие молекулы, воздействующие схожим образом. Это способно как повысить результативность метода, так и, вполне вероятно, уменьшить тяжесть побочных последствий.