В Испании найдены останки "горбатого" динозавра

Испанские палеонтологи обнаружили останки нового тероподного динозавра мелового периода, возраст которых оценивается в 125 млн лет.

Животное получило научное название Concavenator corcovatus. Практически полный скелет динозавра содержался в известняке и был найден ещё в 2003 году в центральной Испании. В начале мелового периода эта местность, вероятно, была заболочена и напоминала район Эверглейдс в южной Флориде.

Общая длина тела C. corcovatus составляла около шести метров. При изучении его останков авторы отметили увеличение верхней дуги одиннадцатого и двенадцатого позвонков, но определить, какие функции выполнял образующийся "горб", они пока не могут: необходимо отыскать другие скелеты с аналогичными изменениями позвонков. "Сейчас с уверенностью можно говорить лишь о том, что это очень необычно", - комментирует палеонтолог из Кембриджского университета Роджер Бенсон (Roger Benson).

Не менее странный вид имеет и локтевая кость динозавра, на которой располагается ряд выростов. Они напоминают маховые бугорки современных птиц, служащие для прикрепления перьев.

C. corcovatus учёные определили в семейство кархародонтозавридов и надсемейство Allosauroidea. Ни у одного представителя Allosauroidea следов перьев (или чего-нибудь им подобного) ранее не находили, тогда как на соседней ветви эволюционного дерева - в группе целурозавров (Coelurosauria) - "оперённые" виды имеются. Вероятность того, что в ходе эволюции двух независимых ветвей развились схожие структуры, мала; следовательно, некие их зачатки должны были появиться у предков Coelurosauria и Allosauroidea из группы Neotetanurae. Это отодвигает возможный момент появления перьев в середину юрского периода, к отметке возраста в 175-161 млн лет.

Стоит также заметить, что останки C. corcovatus были найдены на территории, принадлежавшей северному суперконтиненту Лавразии. Подавляющее большинство известных скелетов кархародонтозавридов обнаруживалось в южных областях, а возраст образцов обычно составлял 100-90 млн лет.