Корпорация Microsoft подтвердила, что больше не участвует в проекте центра обработки данных для искусственного интеллекта в британском Лафтоне, к северо-востоку от Лондона. Партнёром выступал местный стартап Nscale, который поддерживает производитель чипов Nvidia. Сделку заключили годом ранее: Microsoft собиралась арендовать вычислительные мощности на площадке, которую бывший премьер Кир Стармер называл крупнейшим суверенным ИИ-центром Великобритании.

Представитель Microsoft заявил, что решение касается только одной площадки, и подчеркнул приверженность партнёрству с Nscale. В Nscale сообщили, что от проекта в Лафтоне не отказываются, ищут альтернативные источники энергии и другие площадки для расширения в стране. Там добавили, что отношения с Microsoft остаются прочными и долгосрочными, а проблема с энергосетью Лондона не влияет на другие контракты.

Британские СМИ писали, что энергетики уведомили Nscale: доступ к электричеству на площадке появится не раньше следующего десятилетия. Для крупных центров обработки данных нужны серьёзные вложения в инфраструктуру, и это затягивает подключение. В компании U.K. Power Networks, которая не раскрывает данные о конкретных подключениях, агентству AFP пояснили: многие дата-центры могут присоединиться к распределительной сети, но ждут работ на национальной передающей сети, которой оператор не владеет.

Сделку по Лафтону объявили вместе с многомиллиардными инвестициями американских технологических гигантов во время государственного визита президента Дональда Трампа в Британию. Их подавали как шаг к превращению страны в ИИ-сверхдержаву. Однако часть проектов центров обработки данных буксует из-за высоких цен на электричество и долгого ожидания подключения к энергосистеме.

Тем временем Nscale готовится к первичному публичному размещению акций (IPO - выход компании на биржу с продажей акций инвесторам) на Нью-Йоркской фондовой бирже. По сообщениям, стартап рассчитывает на оценку до 35 миллиардов долларов. В документах к IPO Nscale отмечает, что значительная часть законтрактованной выручки обеспечивается ограниченным числом клиентов с крупными контрактами - Microsoft и американской Anthropic. По данным источника, знакомого с ситуацией, доля Лафтона в соглашениях Microsoft с Nscale была небольшой.

Ранее в этом году создатель ChatGPT - OpenAI - вышел из партнёрства с Nscale и Nvidia по созданию британской версии Stargate, масштабной инициативы в области ИИ-инфраструктуры. По данным британских СМИ, причиной стали высокие энергозатраты и неопределённость регулирования.

Источник: Tech Xplore