Чеченскому руководству удалось добиться появления в республике второго после "Мегафона" сотового оператора. Однако, вопреки ожиданиям, им станет не "Вымпелком", уже 8 лет владеющий лицензией на работу в республике, а МТС. Компания "Мобильные ТелеСистемы" (МТС) получила лицензию на оказание услуг сотовой связи в Чеченской республике. Как сообщил CNews пресс-секретарь оператора Кирилл Алявдин, данный процесс происходил в два этапа: сначала оператору была выдана лицензия на работу в стандарте GSM-900, а позднее ее дополнили лицензией и на смежный стандарт GSM-1800. Кроме того, как отметил г-н Алявдин, компания также решила вопросы с силовыми структурами, без разрешения которых нельзя начинать работу в республике. Формально это уже третья сотовая лицензия в Чечне: еще в 1998 году были выданы две GSM-лицензии на Южный укрупненный округ, частью которого и является эта республика. Однако до сих пор услуги сотовой связи оказывал лишь "Мегафон". Владелец второй лицензии - "Вымпелком" (оператор сети "Билайн") - никак не может получить разрешения от военных, хотя оператор открыл свое представительство в Чечне, которое отсутствует даже у "Мегафона". Монополизация чеченского сотового рынка одной компанией вызвала этой весной серьезное недовольство со стороны общественных организаций, устроивших в Грозном несколько акций протеста. Протестующих поддержал премьер-министр Чечни Рамзан Кадыров, раскритиковав "Мегафон" за плохое качество связи, скудный выбор тарифных планов и высокую стоимость звонков. В "Мегафоне" объяснили причины сложившейся ситуации высокими издержками, вызванными необходимостью восстанавливать разрушенную инфраструктуры связи, но, пойдя на встречу пожеланиям Кадырова, ввели в действие второй коммутатор и разработали новый льготный тарифный план. Однако республиканские власти остались недовольны произведенными изменениями и стали ратовать за начало работы в республике новых операторов, в частности, "Вымпелкома". В итоге же вместо него в Чечню пришла МТС. Для "Вымпелкома" это известие стало неожиданностью: директор по связям с общественностью компании Михаил Умаров сообщил, что им до сих так и не удалось получить всех требуемых разрешений. При этом в 2008 году заканчивается срок действия лицензии оператора на Южный округ, и, как отмечает вице-президент "Вымпелкома" Валерий Фронтов, отсутствие построенной сети в Чечне может создать проблемы для продления этой лицензии. Впрочем, для начала оказания услуг в республике МТС придется преодолеть еще целый ряд трудностей, например, присоединиться к местной сети "Мегафон". В соседней Ингушетии, где "Мегафон" тоже был первопроходцем, МТС и "Вымпелкому" удалось это сделать лишь при поддержке Федеральной антимонопольной службы, до вмешательства которой звонки между абонентами операторов тарифицировались как междугородние "Зато работа в Чечне сулит компании большие экономические выгоды, так как уровень проникновения в республике маленький (27%), и сотовые телефоны здесь все еще считаются дорогой игрушкой", - отмечает старший эксперт IKS-Consulting Маргарита Зобнина.