Почетному званию "Народный артист Советского Союза" исполняется 70 лет. Его учредили для лиц, "особо отличившихся в деле развития советского театра, музыки и кино".
Этот титул стал первым в своем роде. Народные художники и архитекторы появились позже. Первыми народными артистами Советского Союза стали 13 человек. Среди них - Станиславский, Немирович-Данченко, Качалов, Нежданова, Щукин.