На космической свалке, устроенной людьми вокруг Земли, скоро начнется цепная реакция (фото)

Старые поломанные спутники, болты, гайки, кронштейны, отвертки, потерянные космонавтами, ступени ракет и еще тонны всякой ерунды - это и есть космический мусор.

Мусор уже несколько десятков лет, с начала освоения околоземного пространства, копится и копится.

Плюс обломки спутников, уничтоженных намеренно во время испытаний "космического оружия" - с 1968 по 1986 год США и СССР расстреляли на орбите не менее 20 аппаратов. И больше, правда, таких экспериментов не проводили. Зато их начали китайцы, которые 11 января этого года, выпустив ракету, разнесли на кусочки собственный же метеоспутник. Чем серьезно перепугали специалистов. Нет, не тем, что стали осваивать технологию "звездных войн". Другим - они отвратительно намусорили.

- К началу года количество объектов размером более 10 сантиметров уже перевалило за 10 тысяч, - говорит главный "мусорщик" НАСА Николас ДЖОНСОН. - Взрыв китайского спутника сразу добавил к ним еще не менее тысячи, из которых около сотни - весьма крупные.

Толщина орбитальной свалки достигает в некоторых местах 3 тысяч километров. Учтенных объектов - размером больше 10 сантиметров - примерно 11 тысяч. Тех, что поменьше, вообще миллионы. Синие точки на схеме - 3100 спутников, две трети из которых уже вышли из строя. Желтые точки - всякий хлам: около 7 тысяч обломков топливных баков, ступеней ракет и предметов, потерянных космонавтами. Красные точки - обломки китайского спутника, уничтоженного 11 января. Их более 1 тысячи.

Известны случаи, когда частицы мусора пробивали детали действующих аппаратов и даже выводили из строя спутники. Дырки со следами какой-то краски были найдены по крайней мере в двух шаттлах. А Международная космическая станция (МКС) регулярно маневрирует, чтобы уклониться от грозящего столкновения.

Но скоро уворачиваться станет невозможно, предупреждают Джонсон и его коллеги. И грозят "синдромом Кесслера".

Дональд Кесслер, главный космический "мусорщик" НАСА в прошлом и пионер исследований такого рода, еще в 1978 году заметил скрытую угрозу, которую таит в себе орбитальная помойка. Мол, с ее разрастанием обязательно наступит такой момент, когда соударения спровоцируют своего рода цепную реакцию. Объекты начнут сталкиваться друг с другом, дробиться, разлетаться в разные стороны лавинообразно и катастрофически множиться. Этот кошмар и был назван "синдромом Кесслера".

В итоге рано или поздно вокруг Земли возникнет мусорная оболочка, сквозь которую никто не сможет пролететь - ни туда, ни сюда. И на этом освоение космического пространства закончится. По крайней мере на сотню-другую лет, пока часть хлама не попадает или не сгорит в атмосфере. А мы, кажется, на Марс собирались в ближайшее время. А тут пробки на "космических дорогах"...

Убирайте за собой

Каскад столкновений между обломками может начаться "хоть завтра", грозят эксперты, которые проявляют "серьезную озабоченность" примерно с 1995 года. Тогда рядом с планетой вертелось "всего" 8 тысяч опасных объектов. Но американская Национальная академия наук (National Academy of Science) уже тогда предупреждала, что на отдельных орбитах достигнута критическая плотность обломков, за которой может последовать "синдром Кесслера". Ныне, после китайского залпа, его вероятность многократно возросла.

Была идея сжигать обломки лазерами. Но пока нет установок, способных обеспечить их на орбите необходимой энергией. Поэтому специалисты призывают хотя бы не мусорить больше. А отправляемые в космос аппараты снабжать особыми двигателями-терминаторами, которые бы переводили отработавшие спутники на низкие орбиты, чтобы они там сгорели.

ВОЗДУХ!

Алтаю требуются дворники

Власти Республики Алтай намерены обратиться в Роскосмос с просьбой очистить территорию региона от космического мусора, говорится в сообщении пресс-службы местного правительства, передает РИА "Новости". По ее данным, фрагменты ракетоносителей, не долетевших до орбиты, разбросаны на четверти территории республики. Общий вес их примерно 2 тысячи тонн.

"На протяжении полувека более четырехсот раз территория республики использовалась в ракетно-космических целях. Правительством РФ предусмотрены компенсационные выплаты, однако они не решают проблемы очищения территории республики от космического мусора", - говорится в пресс-релизе.