Президент Франции, 12 лет находящийся у власти, назвал имя своего преемника

Президент Франции Жак Ширак объявил в среду, что отдает предпочтение в качестве своего преемника в Елисейском дворце кандидату правящего Союза в поддержку народного движения (СПНД) Николя Саркози.

"Я отдаю свой голос и выражаю поддержку кандидату СПНД", - говорится в телевизионном обращении президента.

Ширак сообщил, что 26 марта Николя Саркози уйдет с поста министра внутренних дел, передает ИТАР-ТАСС.

После официального оглашения списка 12 кандидатов в понедельник началась так называемая "промежуточная" фаза предвыборной кампании, когда каждый из кандидатов получает право на равные по продолжительности выступления на государственных и частных теле- и радиоканалах. Эта фаза продлится до 8 апреля, а 9-го состоится официальное открытие президентской кампании. В "промежуточный" период кандидаты активно перемещаются по стране, участвуют во встречах и митингах. Саркози планирует, например, совершить на этой неделе "заморское" турне - он побывает на Мартинике, Гваделупе, во Французской Гвиане.

Предвыборная борьба среди "тройки" лидеров президентской гонки обостряется с каждым днем. Саркози уверенно увеличивает отрыв - последние опросы дают ему уже 54% во втором туре, а социалистке Сеголен Руаяль - 46%. Лидер центристов Франсуа Байру наступает на пятки кандидату Соцпартии и может сравняться с ней по рейтингу, что чрезвычайно усложнит предвыборный ребус.

Столь долго ожидаемое заявление президента о "личном выборе" в пользу одного из кандидатов значительно прибавляет шансов Саркози. Уход с поста министра даст ему возможность переключиться полностью на ведение предвыборной кампании.

74-летний Жак Ширак объявил ранее о том, что он более не будет баллотироваться на пост президента Франции. Политические наблюдатели расценили это выступление как окончательный уход Жака Ширака из большой политики после 45 лет активной политической деятельности.

Первый тур президентских выборов во Франции пройдет 22 апреля. Второй тур, если потребуется, состоится через две недели, 6 мая, а президентский мандат Жака Ширака истечет в полночь 16 мая.