Летающий компьютерный парус проходит "боевое крещение"

Beluga SkySails - первый в мире коммерческий сухогруз с летающим парусом от германской компании SkySails - вчера днем отправился в своё первое трансатлантическое плавание.

132-метровое судно, принадлежащее компании Beluga Group, прошло церемонию "крещения" 15 декабря 2007 года, а 18 января 2008-го Beluga SkySails совершило первое испытательное плавание в Северном море, в ходе которого была проверена работа паруса.

Парус SkySails площадью 160 кв. метров выпускается в небо на длинном тросе, а управляется компьютером, который максимально полно использует ветер, в том числе далеко не попутный. Специалисты SkySails и Beluga Group подсчитали, что летающий парус сократит расход топлива сухогрузом примерно на 10-35%. Это в среднем за год. Причём при самых удачных условиях текущий расход горючего с поднятым парусом падает у такого судна на 50%. SkySails более крупного размера, нежели этот образец, как уверяет компания, может полностью заменить (при попутном ветре) судовой дизель мощностью в несколько тысяч лошадиных сил.

Главное отличие SkySails от парусного вооружения судов XIX века - то, что парус, напоминающий большой параплан, словно воздушный змей может "улетать" от судна на сотни метров вперёд и сотни метров вверх, туда, где ветер может быть сильнее, чем у поверхности. На палубе же не нужно городить никаких мачт (что удобно для погрузки-разгрузки), лишь на самом носу корабля предусмотрена сравнительно небольшая штанга, при помощи которой парус стартует и "приземляется" (но тяга от паруса приложена не к ней).

Первое испытание этой системы в "боевых условиях" - регулярном трансатлантическом рейсе грузового судна - должно показать не только выгоду SkySails для кошелька судовладельца и для окружающей среды нашей планеты, но и надёжность комплекса.