Почти все живое на Земле 94 млн лет назад убили вулканы

Одно из массовых вымираний живых организмов на Земле, произошедшее 94 миллиона лет назад, было вызвано извержениями вулканов на дне моря, утверждают ученые из канадского университета провинции Альберта.

Как говорится в сообщении университета, исследователи Стивен Тарджион (Steven Turgeon) и Роберт Крисер (Robert Creaser) обнаружили при исследовании пород на побережье Южной Америки и в Италии специфические изотопы осмия, что свидетельствует о вулканической деятельности под водой.

По данным ученых, усиление вулканической деятельности произошло по геологическим меркам буквально за мгновение до массового вымирания - за 23 тысячи лет.

Подводные извержения привели к значительному увеличению в океане питательных веществ, в частности, азота, что привело к быстрому росту морской флоры и фауны. Затем разложение этих организмов привело к почти полному исчезновению растворенного в воде кислорода, что в сочетании с непосредственным действием вулканов привело к значительному росту концентрации углекислого газа в океане и в атмосфере.

В результате практически все живое в океане задохнулось без кислорода. Подобные события - хотя они весьма редки - происходят в периоды относительно теплого климата. Это означает, что, изучая подобные периоды, ученые могут заранее изучить воздействие эффекта глобального потепления.

История Земли насчитывает несколько случаев массового вымирания, в ходе которых исчезали до 70% всех видов живых организмов. Самый известный из таких случаев произошел 65 миллионов лет назад - тогда закончилась эпоха динозавров и наступило господство млекопитающих. Канадские ученые исследовали сеноманско-турское вымирание в конце мелового периода, которое коснулось в основном морских организмов.

Ранее в числе возможных причин массового исчезновения множества видов живых существ ученые называли последствия падения гигантских метеоритов и колебания уровня океанов.