Берлускони отважился навестить Лукашенко

Сильвио Берлускони станет первым западным лидером, посещающим Белоруссию. Итальянский премьер-министр нанесет Александру Лукашенко ответный визит 30 ноября.

Премьер-министр Италии Сильвио Берлускони навестит президента Белоруссии Александра Лукашенко в Минске.

Встреча состоится 30 ноября, заявил посол Италии в Белоруссии Джулио Приджони. "Этот визит станет ответным тому, что Александр Лукашенко совершил в Италии и Ватикане этой весной", - объяснил посол.

"Если информация подтвердится, Берлускони станет первым лидером западных стран, посещающим Минск с тех пор, как президент Александр Лукашенко был заклеймлен США "последним диктатором Европы", - пишет итальянское агентство ASCA.

Первые сведения о готовящейся поездке Берлускони в Белоруссию появились еще 30 сентября, когда глава МИД Италии Франко Фраттини встретился с Лукашенко в Минске.

Минск и Запад

С середины 1990-х годов западноевропейские и американские политики критиковали Минск за недемократические выборы, отсутствие свободы прессы и преследование политических противников. В начале века Лукашенко пошел на уступки Западу, начав выпускать на свободу оппозиционных политиков. В апреле этого года состоялась поездка президента на Апеннинский полуостров, где Лукашенко побывал в гостях у папы римского Бенедикта XVI и Берлускони.

Понадеявшись на "оттепель" в отношениях с Минском, западные политики даже позвали Лукашенко на майский саммит в рамках программы "Восточное сотрудничество" в Праге, где ЕС планировала наладить близкие партнерские отношения с бывшими советскими республиками. В итоге Лукашенко туда не поехал, а в ноябре ему и вовсе отказали в шенгенской визе. В пресс-службы Совета ЕС тогда заявили, что не отменяли введенные в 2006 году санкции в отношении руководства Белоруссии и продляют решение о приостановке запрета на предоставление въездных виз "ряду белорусских официальных лиц".