США мало защищают Землю от астероидов

Власти США мало что делают для подготовки к защите планеты от губительных астероидов. К такому выводу пришла американская Национальная академия наук, обнародовавшая в пятницу соответствующий доклад.

В нем подчеркивается, что хотя за большинством особенно крупных и опасных космических "пришельцев" и осуществляется наблюдение, практически не ведется поиск более мелких астероидов и комет.

"А они тоже могут нанести значительный ущерб обитателям планеты", - отметил один из авторов исследования астроном из Мэрилендского университета Майк А`Херн.

Он напомнил, что еще в 2005 году Конгресс США поручил NASA подготовить план по слежению за астероидами, столкновение которых с Землей способно привести к катастрофическим последствиям, и представить предложения, как можно отразить подобную угрозу. Тогда же специалисты NASA сообщили о своих оценках: существует порядка 20 тыс. потенциально опасных небесных тел диаметром более 140 метров.

Из них вполне реально обнаружить к 2020 году по меньшей мере 90%, однако расходы на это могут составить до 1 млрд долларов. Белый дом назвал эти идеи слишком затратными. А законодатели практически ничего не добавили к тем примерно 4 млн долларов, которые NASA из своего 18-миллиардного бюджета тратит ежегодно на "охоту" за астероидами.

По словам А`Херна, пришедшая год назад к власти администрация Барака Обамы пока тоже не спешит добиваться от Конгресса средств на финансирование данной программы. Академики включили в свой доклад несколько рекомендаций. "Они предусматривают выделение больших средств, но по сравнению с другими затратными статьями в бюджете страны наши проекты весьма недорогие", - указал астроном.

Что же касается непосредственно разработки мер по защите планеты от астероидов, то на это федеральное правительство тратит менее 1 млн долларов в год, добавил А`Херн. Необходимо спланировать действия сил гражданской обороны страны на тот случай, если к Земле устремится объект, имеющий в поперечнике от 50 до 75 метров, считает ученый. Его "вторжение" в атмосферу приведет в высотному взрыву, равному по мощности ядерному, передает ИТАР-ТАСС.