Извержения вулканов вызывают засуху и наводнения

Комплексное влияние извержений вулканов на погоду и климат в долгосрочной перспективе остаётся неясным.

Прежде всего в голову приходит их способность окутывать атмосферу непроницаемой для солнечных лучей завесой, что вызывает последующее похолодание. Так, извержение вулкана Тамбора на индонезийском острове Сумбава спровоцировало печально известный "Год без лета" на большей части земного шара в 1816 году. Правда, эти два явления были связаны лишь век спустя американским учёным Уильямом Хамфрисом.

А дело в том, что вулкан выбрасывает высоко в атмосферу тонны газообразных соединений серы. Они формируют мелкие сульфатные частицы, действующие как зонтик, отражая солнечное излучение.

Это явление породило надежду на то, что можно было бы повернуть вспять глобальное потепление, распылив в атмосфере диоксид серы. Более благоразумные специалисты предупреждают, что последствия этой затеи будут вовсе не такими очевидными, как кажется, а какими именно - предсказать невозможно.

Новое исследование влияния извержений на климат, проведённое Наблюдательной станцией Ламонта - Доэрти Колумбийского университета (США), подтверждает эти опасения. Считается, что более низкие температуры приводят к снижению интенсивности испарений, а те в свою очередь - к уменьшению количества осадков. Данные, охватывающие 800 лет, 330 азиатских регионов и 54 извержения, говорят о том, что всё далеко не так просто.

Вместо того чтобы без лишних сложностей взять и уменьшить количество осадков, вулканические извержения перетряхивают всю систему муссонов, орошающих посевы, которые кормят полмира. В Центральной Азии начинается засуха, а в Юго-Восточной (Вьетнам, Камбоджа, Лаос, Мьянма, Таиланд) дожди усиливаются.

Исследование указывает также на сложные отношения между вулканами и Эль-Ниньо - циклическими изменениями температуры экваториальной части Тихого океана. В одних случаях Эль-Ниньо, по-видимому, противостоит воздействию извержений, а в других - оба явления как будто подкрепляют друг друга. Механизмы того и другого остаются неясными.