Повторная ионизация Вселенной оказалась локальным эффектом

Астрономы из страсбургской обсерватории уточнили детали процесса реионизации - повторной ионизации материи во Вселенной.

Существует два основных сценария реионизации газа на галактических масштабах. Согласно одному, причинами ионизации было фоновое равномерное ультрафиолетовое излучение. Согласно второй схеме, реионизация была эффектом локальным, главную роль в котором играли крупные молодые звезды в скоплениях.

Чтобы выяснить, какая из схем имела место, астрофизики анализировали расположение галактик-спутников Млечного Пути. Во время реионизации они из-за слабого гравитационного поля растеряли значительную часть своего газа, что привело к снижению темпов звездообразования. Некоторые из этих галактик стали настолько тусклыми, что почти исчезли. Основным инструментом анализа выступала зависимость количества галактик-спутников от расстояния от центра Млечного Пути.

Используя компьютерное моделирование, ученые получили две кривые распределения - одна для первого сценария, и одна для второго. Их они сравнивали с известной из наблюдений кривой действительного распределения галактик. Как оказалось, второй сценарий, главную роль в котором играли отдельные крупные звезды, оказался более правдоподобным.

Сами ученые отмечают, что в их работе использовалась конкретная форма гало темной материи Млечного пути. В будущем необходимо определить, насколько обнаруженный эффект зависит от формы данного гало. Сами исследователи отмечают, что их результаты помогут прояснить детали процесса реионизации Вселенной.