Президенты Греции и Израиля посетили мемориал жертв Холокоста

Президенты Греции и Израиля Каролос Папульяс и Моше Кацав посетили мемориал жертв Холокоста в греческом городе Салоники, сообщают в четверг греческие СМИ.

Президент Израиля впервые в истории совершает в эти дни официальный визит в Грецию. "Салоники всегда были городом толерантности и мирного сосуществования народов", - сказал, выступая перед собравшимися, президент Израиля.

Он напомнил, что еврейская община Салоник является одной из древнейших в мире - евреи появились здесь более двадцати двух веков назад. По словам Кацава, особый расцвет еврейской общины приходится на Новое время, после того как в Салониках нашли убежище евреи, изгнанные в конце XV века из Испании.

Еврейская община Салоник была практически полностью уничтожена в годы Второй мировой войны, когда Греция была оккупирована нацистами.

Первый поезд с заключенными евреями отправился из Салоник в концентрационные лагеря Польши в марте 1943 года. В течение нескольких месяцев 1943 года Салоники лишились четверти своего населения. Из примерно 80-тысячной общины греческих евреев в концлагерях погибли 62 тысячи 573 человека.

Сейчас еврейская община в Салониках насчитывает немногим больше тысячи человек. Греция чтит память погибших от геноцида сограждан на государственном уровне. С 2006 года в Греции установлен День памяти жертв Холокоста, который будет отмечаться ежегодно 27 января.