Китай запустит первый спутник для изучения Луны

Китай осуществит запуск первого спутника в рамках долгосрочной программы исследования Луны в апреле 2007 года.

Об этом сообщил в интервью руководитель этого проекта Луань Эньцзе. По его словам, к концу текущего года будет завершено конструирование аппарата "Чанъэ-1" весом в две тонны, предназначенного для сбора данных о лунной поверхности. Важной целью запуска станет "тестирование возможностей ракетных технологий в преодолении расстояния 380 тысяч км от Земли до Луны, а также проверка работы энергетических систем".

В случае успеха ученые смогут перейти ко второму этапу программы освоения Луны, на поверхность которой к 2012 году планируется посадить самоходный аппарат. До 2020 года намечено собрать и отправить на Землю образцы лунного грунта с помощью автоматического зонда, а уже после этого на Луну будет осуществлена высадка космонавтов. Весь этот проект назван "Чанъэ" по имени героини древней китайской легенды, вознесшейся на Луну.

В то же время Луань Эньцзе опроверг предположения, что реализация первого этапа исследования Луны стала причиной переноса на 2008 год запуска третьего пилотируемого корабля "Шэньчжоу-7". Отметив, что эти две программы разрабатываются отдельно друг от друга, эксперт объяснил полугодовую задержку сложностью конструирования безопасных скафандров для выхода в открытый космос, который планируется осуществить с борта "Шэньчжоу-7".

Эксперт не согласился с мнением одного из своих коллег, заявившего, что уже через десять лет китайская космическая программа сможет приблизиться к уровню США и России. "Говорить об этом абсурдно. Китай пока очень сильно отстает от этих стран", - резюмировал Луань Эньцзе.