Столкновение с куском кометы Земле не угрожает

Специалисты NASA заявили, что не один из более чем сорока фрагментов кометы 73P/Шваccмен-Вахмен-3 не угрожает Земле.

По словам менеджера программы NASA по наблюдению за околоземными объектами Дональда Еманса, траектории движения фрагментов кометы хорошо известны и нет никакой опасности ни для людей на Земле ни для околоземных космических аппаратов.

Ближе всего к Земле фрагменты кометы будут находится в период с 12 по 28 мая 2006 года. Расстояние между наиболее близко пролетающими кусками и Землей составит около 5,5 миллионов километров, что почти в 20 раз больше чем расстояние от нашей планеты до Луны. Самый же большой фрагмент кометы приблизится к Земле на расстояние в 7,3 миллиона километров 12 мая. Телескоп "Спитцер" будет наблюдать за кометой на протяжение всего месяца.

Впервые комета 73P/Швассмен-Вахмен-3 была обнаружена в 1930 году астрономами Арнольдом Швассманом и Арно Артуром Вахманом во время фотосъемки неба в поисках астероидов. Тогда комета проходила в 5,8 миллионах километров от Земли. Комета вращается вокруг Солнца с периодом в 5,4 года. С 1979 по 1985 год ученым не удавалось обнаружить ее, а во время наблюдения в 1995 году при приближение кометы к Солнцу учеными была замечена очень яркая вспышка вскоре после которой от нее отделилось четыре куска.

Все фрагменты кометы растянуты на небе в одну цепь и поименованы буквами латинского алфавита. Во время возвращения кометы в видимую для наблюдения с Земли область было выявлено много новых отделившихся от нее фрагментов, что свидетельствует об увеличение скорости распада ядра, сообщает официальный сайт NASA.