Виктор Ющенко, теряющий популярность президент Украины, жалуется на вмешательство России во внутренние дела Киева в преддверии президентских выборов, на которых прозападный лидер, проиграет более дружественному к Кремлю кандидату. В интервью Financial Times г-н Ющенко заявил, что Москва начала против Киева кампанию клеветы и может попытаться манипулировать украинским электоратом. То же самое говорилось и в 2004 году, когда г-н Ющенко пришел к власти, одержав верх над поддержанным Кремлем кандидатом. Избиратели, между тем, по прежнему расколоты по оси на русскоговорящих и украинскоговорящих. Тема вмешательства России в выборы на Украине всплыла в прошлом месяце, когда президент России Дмитрий Медведев обвинил г-на Ющенко в том, что тот ведет "антироссийскую политику", стремясь вступить в военный альянс НАТО, и призвал будущего президента страны быть более дружелюбным. Г-н Ющенко говорит, что он ожидает, что Россия будет возбуждать сепаратистские настроения на принадлежащем Украине, но склоняющемся к России Крымском полуострове. Тем не менее, он исключил возможность военного конфликта, подобного тому, который разгорелся прошлым летом в Грузии - еще одной прозападной стране на постсоветском пространстве. Москва продолжает твердо поддерживать стремление к независимости двух отколовшихся анклавов Грузии, один из которых - Южная Осетия - оказался в прошлом году в центре войны. Многие в Киеве опасаются, что в Крыму повторится подобный сценарий. "Они постараются разыграть "крымскую карту". Однако я не думаю, что есть опасность повторения ситуации в Грузии, - заметил г-н Ющенко в ответ на вопрос о том, существует ли угроза сепаратизма или военных столкновений. "Украина - не Грузия", - добавил он, подчеркивая, что у его страны большее население, военная мощь и геополитическое значение. "В наши дни сила не в оружии. Прибегать к нему было бы просто глупо", - заявил он. По поводу январского газового противостояния между Киевом и Москвой, приведшего к срыву поставок газа в Европу, а также настойчивых предупреждений России о том, что пострадавшая от рецессии Украина неспособна оплатить газовый счет, г-н Ющенко заметил: "В области информации действует много тайных и циничных схем, нацеленных на дискредитацию Украины" в глазах Европы и мира. Г-н Ющенко также сказал: "Мы видим, как политика тоталитаризма достигает своего апогея в борьбе против принципов демократии, суверенитета и территориальной целостности. Грузия - пример того, как, к несчастью, общеевропейское сообщество не встало на защиту этих фундаментальных принципов. Это был шаг назад". По словам украинского президента, вскоре он надеется встретиться с президентом США Бараком Обамой для обсуждения этих и других вопросов. Кроме того, он выразил солидарность с обращением к западным лидерам, подписанным на прошлой неделе представителями украинской интеллигенции. В своем открытом письме политики, художники и эксперты призывали лидеров Запада предоставить Украине более надежные гарантии безопасности против российской угрозы. Г-н Ющенко отстает от трех основных кандидатов в президенты, активно пытающихся гармонизировать отношения с Россией. В их числе премьер-министр Юлия Тимошенко, его бывший партнер по "оранжевой революции", и бывший премьер-министр Виктор Янукович, которого Москва поддерживала на выборах 2004 года. Г-н Ющенко обвиняет их в потворстве Москве и использовании интересов Украины как "разменных карт" для получения поддержки России.