В 2012 году президентом России вновь станет Владимир Путин и продолжит свой прежний политический курс еще около 10-15 лет, считает Николай Петров, член научного совета Московского Центра Карнеги. "Возвращение Путина на пост президента сегодня наиболее вероятный вариант, таким образом он сможет избежать осложнений, вызванных политическими изменениями в стране", - отметил Петров в ходе презентации в вашингтонском Центре Карнеги. По мнению Николая Петрова, за последние два года в России произошло немало изменений, включая назначения целого ряда новых губернаторов по всей стране, проект "модернизации экономики" президента Дмитрия Медведева, реформу милиции и отстранение от должности бывшего мэра Москва Юрия Лужкова. Однако на этом изменения завершатся, говорит эксперт, поскольку партия "Единая Россия" не может рисковать в ближайшие два года, принимая решения, которые бы навредили интересам "тандема" - так называемого политического союза Медведева и Путина. "Отсутствие механизмов при принятии решений, которые бы отвечали интересам основных групп [в Кремле- Э.М.], в том числе региональных" представляет собoй серьезный риск для "Единой России", - утверждает Петров. "Региональные выборы 10 октября показали, что Кремль активно готовится к выборам 2011 и 2012 года", - продолжил эксперт. Из его анализа следует, что до 2012 года "Единая Россия" постарается предпринять максимум усилий для сохранения своего рейтинга для будущих выборов. Это сделают путем "закручивания гаек" - установлением более жесткого политического режима в стране или с помощью ранних выборов, отмечает Петров. Но в любом случае, эксперт полагает, что идея "модернизации экономики" отойдет на второй план, а на первый выйдет так называемая "модернизация политики", в рамках которой Путин вновь займет лидирующее место в Кремле. С мнением Петрова согласилась его коллега Мария Липман. Oна считает, что реформа милиции и отстранение Лужкова - лишь политический театр, направленный на усиление власти Кремля. Эксперт подчеркивает роль российских СМИ в этой политике. По ее словам, как и во времена президентства Владимира Путина, Кремль продолжает использовать национальное телевидение как политический инструмент для того, чтобы поддержать свой высокий рейтинг. По данным опросов, приведенных Липман, несмотря на широкий выбор интернет-ресурсов в России, около 74 процентов населения страны продолжает получать новости и информацию по телевидению. Эти цифры сопоставимы с рейтингом популярности Медведева - 73 процента и Путина - 78 процентов. Лесные пожары летом этого года, а также конфликт между президентом и Лужковым еще раз показали, каким важным рычагом влияния остается телевидение, отмечает Мария Липман. По ее словам, во время пожаров основные национальные телеканалы России стремились показать, что Путин и Медведев владеют ситуацией и делают все возможное для устранения последствий кризиса. "Лесные пожары могли навредить рейтингу Путина, однако они нисколько не повлияли на популярность премьера", - комментирует Мария Липман. О том, что, несмотря на произошедшие изменения во внутренней и внешней политике России, Путин придерживается своих прежних позиций и принципов написал в газете "Вашингтон пост" Леон Арон, сотрудник Института американского предпринимательства. Автор указал на недавно оглашенную программу Путина, которая "носит глубоко и несомненно реакционный характер и буквально по пунктам отвергает практически все ключевые элементы провозглашенной президентом Медведевым "модернизационной оттепели", включая перезагрузку российско-американских отношений". Леон Арон далее отмечает, что "в ответе на вопрос о "Путине-2012" можно не сомневаться. Скорее всего, Путин примет участие в ближайших президентских выборах". Эксперты соглашаются в том, что в случае, если их прогнозы сбудутся, Путин возобновит свою идеологию, определяющую Россию как мировую супердержаву, а отношения России с Западом, возможно, охладеют. По словам Петрова, учитывая нынешние политические и экономические условия в России, правящим кругам Кремля легче продолжить выбранный курс так называемой "управляемой демократии", нежели пытаться преобразовать систему в более демократичную или более авторитарную.