3 марта 2011 года - в день, когда Болгария празднует освобождение от османского ига, - Болгарское национальное телевидение сообщило о позорной странице в истории страны. Борьба за свободу Болгарии была долгой, трудной и кровопролитной, и ее главным символом в сознании болгарского народа стали бои на Шипкинском перевале в Балканских горах. Во время Русско-турецкой войны 1877-1878 годов войска османов и Российской Империи, которой помогали болгарские ополченцы, четыре раза сражались за этот ключевой перевал. В разгар сражения в нем участвовали 8000 русских солдат и болгарских ополченцев и 25000 турецких солдат. После долгого противостояния состоялся четвертый и последний бой, который шел с 5 по 9 января 1878 года и в котором турки были окончательно разбиты. По подсчетам историков, в итоге потери русских и болгар составили около 4000 человек, в то время как турки потеряли более 10 000. Из тысяч русских солдат, павших в этой войне за свободу Болгарии, многие были убиты под городом Шипка. Впоследствии их хоронили в братских могилах, над которыми устанавливали памятники, ставшие обычным зрелищем для этих мест. Две больших могилы находятся в Оструше. В них покоятся более 500 русских солдат. К несчастью, в наши дни вид этих могил навевает уныние - многие из них заброшены, заросли сорняками, осквернены и разграблены. Как сообщается в репортаже, в коммунистические времена русские часто приезжали в Шипку, чтобы поклониться солдатским могилам. Многие искали своих дальних родственников, сражавшихся за свободу Болгарии. Однако, по словам местных жителей, в последние годы гости из России редко посещают эти могилы. "Еще около 30-40 лет назад люди приезжали сюда искать могилы своих дальних родственников. Я слышал о родственнике русского командира, который приехал в Шипку, чтобы найти его могилу", - заявил БНТ Пенчо Бустрев. Разумеется, не все могилы были осквернены, так как болгары до сих пор стараются их охранять. "Благодарные болгары воздвигли эти памятники здесь, в Енине, и много лет ухаживали и следили за ними, - сказал корреспонденту БНТ мэр Енины Боньо Мирчев. - На каждой из этих могил написано: "Они погибли за Болгарию". Мы никогда не должны об этом забывать".