Запретные слова - мат, оскорбления, грубые и сексуальные выражения - обычно мешают нам сосредоточиться. Психологи называют это "эффектом Струпа для табу-слов": человеку требуется больше времени, чтобы назвать цвет шрифта, которым написано ругательство, по сравнению с нейтральным словом. Новое исследование, опубликованное в журнале Cognition & Emotion, показало, что юмор способен ослабить эту помеху.

Стандартный эффект Струпа - это когда чтение слова непроизвольно вмешивается в называние его цвета. Например, слово "красный", напечатанное синим, замедляет ответ. С табу-словами происходит похожее, но причина - эмоциональное возбуждение, то есть повышенная физиологическая и психическая активность. Ругательство приковывает внимание, и на определение цвета остаётся меньше ресурсов.

Однако не все запретные слова только оскорбительны - некоторые кажутся смешными. Юмор тоже может возбуждать, но при этом помогает гибче переключать внимание. Исследователи Лиз Абрамс и её коллеги решили проверить, усилит ли юмор отвлекающий эффект или, наоборот, ослабит его.

В первом эксперименте участвовали 59 человек, набранных через онлайн-платформу Prolific. Это были носители английского языка из США в возрасте от 18 до 29 лет без дальтонизма, дислексии и синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Им показывали 48 табу-слов и 48 нейтральных, каждое - по одному разу красным, синим, зелёным и жёлтым цветом. Всего 384 пробы в случайном порядке. Нужно было как можно быстрее и точнее нажать клавишу, соответствующую цвету шрифта.

Во втором эксперименте участвовали 102 человека по тем же критериям. Слова разделили на четыре группы: сильно запретные и смешные, сильно запретные и несмешные, слабо запретные и смешные, слабо запретные и несмешные. Их предъявляли блоками вместе с нейтральными словами-заполнителями, всего 256 проб.

В первом эксперименте табу-слова действительно замедляли определение цвета. Эффект был сильнее в начале и слабел по мере повторного предъявления - участники постепенно привыкали. Чем выше была оценка "запретности", тем медленнее отвечали люди. Но юмор сам по себе не влиял на скорость и не менял эффект, когда слова шли вперемешку.

Во втором эксперименте картина изменилась: сильно запретные слова мешали в любом случае, но если они были ещё и смешными, помеха оказывалась заметно меньше. Юмор не ускорял определение цвета вообще, а именно снижал силу захвата внимания табу-содержанием.

Авторы предупреждают об ограничениях: подходящих слов мало, поэтому группы не удалось полностью уравнять по эмоциональной валентности (врождённой положительной или отрицательной окраске стимула) и возбуждению. Кроме того, выборка была молодой, онлайн и только из США, а слова предъявляли по отдельности - это не позволяет автоматически переносить выводы на другие культуры и реальное общение.

Тем не менее результаты говорят: реакция на запретную лексику зависит не только от степени оскорбительности, но и от того, смешная ли она. Это указывает на более сложную связь между юмором, возбуждением и вниманием.

Источник: PsyPost