Люди, пережившие психологическую травму, часто страдают от диссоциации - ощущения отстранённости от собственного тела или окружающего мира. Обычная терапия требует болезненного погружения в травматические воспоминания, и многие пациенты бросают лечение. Психологи ищут способы помочь им "заземлиться" в настоящем моменте, тренируя интероцепцию - способность нервной системы воспринимать сигналы изнутри тела, например сердцебиение или дыхание. Медитация осознанности развивает такую чувствительность, но новичкам и тревожным людям трудно удерживать внимание.

Исследователи из Медицинской школы Университета Эмори под руководством Негар Фани, Алексы Кондас и Тимоти Макдермотта решили проверить, поможет ли добавить к медитации физический внешний ориентир. Они использовали небольшое устройство на грудине, которое посылает низкочастотную вибрацию на кожу. Вибрация либо синхронизируется с дыханием, либо пульсирует через равные промежутки времени. Такое жужжание служит постоянным телесным напоминанием и помогает возвращать внимание к телу без больших умственных усилий.

В клиническом испытании участвовали 116 взрослых с травматическим опытом и повышенным уровнем диссоциации. Их случайно распределили по группам: все прошли восемь коротких сессий медитации осознанности за несколько недель, но примерно половина медитировала с вибрацией на груди, а другая половина - без устройства. До и после курса участникам делали МРТ особого типа, которая измеряет микроскопическую структуру белого вещества мозга. Белое вещество - это "провода" из отростков нервных клеток, соединяющие разные отделы. Учёные оценивали плотность этих отростков: её рост обычно отражает усиление или образование новых связей, то есть нейропластичность - способность мозга перестраиваться под влиянием опыта.

Сканирование показало: у группы с вибрацией увеличилась плотность нервных волокон в кортикоспинальном тракте - крупном пучке нервных путей, передающем двигательные и сенсорные сигналы между мозгом и телом. У тех, кто медитировал без вибрации, таких изменений не было. Дополнительный анализ с трёхмерной реконструкцией тракта подтвердил результат.

Участники также заполняли опросники после каждой сессии, оценивая, насколько они чувствуют связь с телом. За восемь сессий группа с вибрацией сообщила о значительно большем улучшении телесного осознания, чем группа стандартной медитации. Снижение ощущения диссоциации наблюдалось в обеих группах примерно одинаково.

Самое интересное обнаружилось при сопоставлении сканов и опросников: в группе с вибрацией рост плотности нервных волокон в кортикоспинальном тракте был напрямую связан с уменьшением диссоциации. Чем сильнее менялась структура белого вещества, тем больше было клиническое улучшение. В группе без вибрации такой связи не нашли. Это корреляция - статистическая связь, которая сама по себе не доказывает, что изменения в мозге вызвали улучшение симптомов.

Авторы предполагают, что устройство стимулирует сенсорные нервы грудной клетки, и постоянный ритмичный сигнал заставляет мозг строить более плотные связи в кортикоспинальном тракте, чтобы обрабатывать эту информацию. В свою очередь, усиленная биологическая "проводка" облегчает восприятие собственного тела в покое, со временем ослабляя диссоциацию. Однако точные механизмы остаются предположительными: МРТ показывает структуру, но не микроскопические химические процессы. Кроме того, это промежуточный анализ продолжающегося испытания, поэтому неизвестно, сохранятся ли изменения через месяцы или годы. Психологические улучшения измерялись по самоотчётам участников, то есть субъективно.

Исследование "Good vibrations: Sternal vibration enhances white matter density and interoceptive awareness" опубликовано в журнале Neuropsychopharmacology.

Источник: PsyPost