Учёные выявили биомаркёры, позволяющие диагностировать рак полости рта по анализу образцов слюны человека. Исследователи из Калифорнийского университета, Лос-Анджелес, США, добавили к списку биомаркёров различных заболеваний, которые можно обнаружить в слюне, ещё по крайней мере 50 разновидностей микроРНК. Наличие в образцах слюны этих микроРНК позволяет судить о развитии канцерогенного процесса в полости рта. Такой метод ранней диагностики поможет обойтись без биопсии. МикроРНК синтезируются в клетке и контролируют активность деятельности генов. Изменение количества определённых микроРНК может быть связано с развитием злокачественной опухоли ротовой полости. Уменьшение концентрации двух конкретных разновидностей микроРНК (miR-125a и miR-200a), по сравнению с контрольной группой здоровых людей, свидетельствовало о развитии плоскоклеточного рака ротовой полости.