Учёные из Института Сэнгера (Великобритания) изучили, как связаны генетические особенности с умственными способностями детей от 4 до 16 лет. Оказалось, что вклад разных типов вариантов ДНК с возрастом меняется: одни связи становятся сильнее, другие слабее. Работа опубликована в журнале Nature Human Behaviour.

В основной анализ вошли 6495 детей европейского происхождения из проекта Avon Longitudinal Study of Parents and Children. Дополнительно использовали данные ещё двух британских когорт - Millennium Cohort Study и UK Biobank. Детям в возрасте 4, 8 и 16 лет измеряли IQ с помощью тестов Векслера, а в 11 и 14 лет учитывали школьные экзамены по английскому, математике и естественным наукам. Так как не все дети проходили все обследования, часть оценок IQ статистически восстанавливали - заполняли пропуски на основе связанных данных (импутация).

Авторы рассматривали два типа генетических вариантов. Распространённые варианты встречаются более чем у 1% людей, и каждый по отдельности даёт крошечный вклад в признак. Их объединяли в полигенный балл - суммарный показатель, предсказывающий различия в умственных способностях. Редкие вредные мутации нарушают работу гена; для их оценки использовали секвенирование экзома - чтение белок-кодирующих участков ДНК - у 16103 детей и 10140 родителей.

Выяснилось, что связь полигенного балла, связанного с образованием и когнитивными способностями, с IQ усиливается с возрастом: на 4 годах он объяснял около 11% вариаций IQ, а к 16 годам - уже 14%. Похожая тенденция наблюдалась и в школьных оценках. Связь редких вредных мутаций с IQ, наоборот, была наиболее сильной в раннем детстве и ослабевала к подростковому возрасту. Это может объяснять, почему некоторые взрослые являются носителями мутаций, связанных с нарушениями развития, но не имеют заметных проблем.

Усиление связи полигенного балла с возрастом было характерно главным образом для детей с высокими показателями IQ, тогда как у детей с очень низкими показателями (нижние 5%) такой тенденции не было. Негативная связь редких мутаций была сильнее всего у детей с низким IQ в раннем возрасте, но к 16 годам эти различия сглаживались.

Авторы подчёркивают: это статистические связи, а не доказательство причинно-следственных механизмов. Результаты ограничены выборкой британцев европейского происхождения и не могут быть перенесены на другие группы. Полигенные баллы и показатели редких мутаций описывают тенденции в тысячах людей и не позволяют предсказать развитие отдельного ребёнка. Исследование не включало детей с диагностированными нарушениями развития, поэтому выводы об ослаблении связи редких мутаций к ним не относятся.

Источник: PsyPost