Учёные из Гуйчжоуского университета традиционной китайской медицины (Китай) изучили, как возраст первого полового контакта связан с депрессией у взрослых. Работа опубликована в The Journal of Sexual Medicine. Исследователи использовали два независимых подхода - анализ опросов и генетические данные.

На первом этапе взяли данные Национального обследования здоровья и питания США (NHANES) за 2013-2016 годы. В выборку вошли 4907 взрослых, примерно половина - женщины. Участники сами называли возраст первого секса и заполняли стандартный опросник для оценки симптомов депрессии - состояния, которое проявляется стойкой подавленностью, потерей интереса и другими нарушениями.

Оказалось, что чем позже человек начинал половую жизнь, тем меньше у него было симптомов депрессии. Эта обратная связь (то есть при увеличении одного показателя другой снижается) прослеживалась у обоих полов, но у женщин была заметно сильнее. Когда исследователи поправили расчёты с учётом дохода, образования и особенностей здоровья, у мужчин связь исчезла, а у женщин осталась.

Кроме того, зависимость оказалась нелинейной: симптомы депрессии плавно снижались с увеличением возраста первого секса примерно до 17 лет, затем выравнивались и слегка возрастали у тех, кто начинал ещё позже. У женщин эта кривая сохранялась и после поправок на социально-экономические факторы, у мужчин - нет.

Во второй части применили менделевскую рандомизацию. Это метод, который использует случайно распределённые при рождении генетические варианты, чтобы отличить причинное влияние от простой корреляции - статистической связи, которая сама по себе не доказывает причинность. Учёные объединили данные полногеномных исследований (GWAS), где сравнивают геномы сотен тысяч людей, чтобы найти мелкие генетические различия, связанные с признаками.

Генетическая предрасположенность к более позднему началу половой жизни ассоциировалась с меньшим риском депрессии - как общей, так и тяжёлой. Но когда в модель добавили генетические предикторы дохода и образования, прямая связь почти исчезла у обоих полов. Иными словами, значительная часть эффекта шла через социально-экономические факторы: более поздний сексдевют чаще сочетался с длительной учёбой и более высоким доходом, а это, в свою очередь, связано с меньшей депрессией. У женщин также играла роль продолжительность обучения, а у обоих полов при тяжёлой депрессии - доход.

Авторы отмечают ограничения. Генетические маркеры, использованные для предсказания возраста первого секса, могут отражать и более общие поведенческие или социальные особенности, например склонность к осторожности или долгосрочному планированию. Опросные данные зависят от точности воспоминаний участников, а генетическая часть основана в основном на людях европейского происхождения, поэтому результаты могут не переноситься на другие популяции. Более сильные связи у женщин указывают на социальные факторы, которые не измерялись: принуждение, неравенство в отношениях и гендерное насилие. Эти механизмы требуют дальнейшего изучения.

Источник: PsyPost