В понедельник, после того как дожди и сильные ветра положили конец неделям беспрецедентной жары, президент Дмитрий Медведев попросил российскую деловую элиту помочь отстроить деревни, уничтоженные жестокими лесными пожарами. России пришлось столкнуться с самой тяжелой жарой за ее историю. За пятьдесят дней десятки человек погибли в лесных пожарах, а смертность в Москве, окутавшейся ядовитым дымом, удвоилась. Погиб также урожай. Экономисты прогнозируют, что ВВП страны в этом году может потерять 14 миллиардов долларов. Медведев вызвал финансовых и промышленных магнатов - включая владельца крупнейшей в мире алюминиевой компании "Русал" Олега Дерипаску и акционера "Норильского никеля" Владимира Потанина - в свою черноморскую летнюю резиденцию в Сочи. "С учетом того, каково отношение к этой проблеме в обществе и масштаба бедствия, считаю, что мы должны посоветоваться о том, каким образом представители предпринимательского сообщества могли бы участвовать в ликвидации последствий того, что произошло", - заявил Медведев. В ответ Дерипаска пообещал построить 50 домов. Владимир Евтушенков, глава компании "Система", интересы которой простираются от нефтяной промышленности до телекоммуникаций, сказал, что он готов выделить 20 миллионов рублей. Российские лидеры в прошлом не раз просили лидеров бизнеса принять участие в поддержанных государством социальных или промышленных проектах. Предприниматели, большая часть которых нажилась в 1990-е годы благодаря сомнительным сделкам по приватизации, обычно соглашаются. Правительство пообещало дома стоимостью до 2 миллионов рублей всем 3 000 человек, которых огонь оставил без крова. Российская метеорологическая служба заявила в понедельник, что 16-18 августа в пораженной засухой европейской части России ожидаются дожди, добавив при этом, что сохраняется серьезная угроза новых пожаров. В понедельник премьер-министр Путин посетил подмосковный район, в котором горят торфяники, чтобы проследить за работами по их обводнению. Операция, как предполагается, будет стоить 1 миллиард долларов. Путин также приказал местным властям реагировать на последствия ураганов, оставивших множество семей на северо-западе России без электричества и нарушивших железнодорожное сообщение между Москвой и Санкт-Петербургом. Лесные пожары продемонстрировали, насколько бедной остается в России сельская местность. Работы в ней мало, и многие выживают благодаря приусадебным участкам и сбору ягод в лесах. "Если говорить честно, там и до пожара не было сладкой жизни, - заметил Медведев. - Там, где всё выгорело, там невозможно собирать грибы и ягоды, во всяком случае, несколько лет".