Младенцы не впитывают всё, что слышат. Новое исследование в журнале Nature Communications показало: девятимесячные дети запоминают новые слова, только когда взрослый смотрит им прямо в глаза. Если взгляд отведён или глаза скрыты, информация словно проходит мимо.

В эксперименте участвовали 47 младенцев примерно девяти месяцев. Часть из них росла в Великобритании в англоязычных семьях, часть - в Сингапуре в двуязычных семьях, где говорят на английском и китайском. Все дети развивались нормально.

Малыши сидели перед экраном, на котором женщина произносила слова трёх искусственных языков. Каждый язык состоял из четырёх трёхсложных слов. Слоги внутри слова всегда звучали вместе, а на стыке разных слов совпадали редко - так исследователи имитировали закономерности настоящей речи, помогающие младенцам находить границы слов.

Чтобы проверить роль зрительного контакта, женщина носила очки с поляризационными линзами. В одном случае они были прозрачными и глаза оставались видимыми, в другом - затемнёнными, в третьем - совершенно непрозрачными. Сама говорящая видела экран нормально и произносила текст одинаково во всех условиях.

Во время просмотра учёные записывали активность мозга младенцев с помощью электроэнцефалографии - неинвазивного метода, при котором электрические сигналы мозга улавливаются датчиками на коже головы. Затем детям включали либо настоящие слова из языка, либо псевдослова, собранные из слогов, которые на самом деле никогда не стояли рядом. Младенцы обычно дольше смотрят на менее знакомые звуки, если уже уловили закономерность.

Результат оказался избирательным. Дети учились только тому языку, который сопровождался полным зрительным контактом: они смотрели на псевдослова в среднем на 1,22 секунды дольше, чем на настоящие слова. Для языка с частично скрытыми глазами разница составила 0,76 секунды, а с полностью закрытыми - 0,34 секунды, и эти показатели не были статистически значимыми. Общее время просмотра почти не различалось, то есть дело не в том, что дети просто меньше смотрели на экран.

Отдельно учёные анализировали синхронизацию мозговых волн. Они измеряли альфа-ритм - тип электрической активности мозга, который у младенцев колеблется примерно 6-9 раз в секунду. Активность мозга говорящей женщины записали заранее, во время съёмки видео. Оказалось, что рисунок её мозговых волн предсказывал последующие волны в мозге младенца. Эта связь объясняла около 25% различий в обучении - больше, чем случайное совпадение.

Авторы подчёркивают: речь идёт о статистической связи, которая сама по себе не доказывает причинность. Чтобы утверждать, что синхронизация напрямую вызывает улучшение обучения, нужны дополнительные эксперименты. Сами исследователи называют этот результат предварительным.

Исследование имеет ограничения. Выборка была небольшой: 47 младенцев для поведенческих тестов и 42 для записи мозга. Дети смотрели заранее записанное видео, а не общались с живым взрослым. Кроме того, учёные не проверяли напрямую, как влияет на обучение использование телефона родителями. Наконец, зрительный контакт может играть иную роль в культурах, где взаимодействие с младенцем строится больше на прикосновениях и физической близости.

Тем не менее авторы видят практический смысл для родителей. Зрительный контакт и обращение по имени не просто фокусируют внимание ребёнка, а запускают процесс обучения, отметила Виктория Леонг из Наньянского технологического университета и Кембриджского университета.

Источник: PsyPost