Женщины, принимающие гормональные контрацептивы, склонны оценивать свои романтические и социальные качества выше, чем те, кто их не использует. Серия психологических тестов, опубликованная в журнале Human Nature, предполагает: синтетические гормоны могут незаметно повышать уверенность женщины в своей привлекательности для партнёров.

Психологи используют понятие "брачная ценность" - это общая оценка качеств, делающих человека желанным партнёром. Для женщин важны признаки фертильности (способности к зачатию), социальные навыки, верность и забота о потомстве. Люди обычно ищут партнёра с похожей ценностью, поэтому ощущение собственной ценности помогает ориентироваться в знакомствах.

Гормональные контрацептивы подавляют естественную фертильность. Поскольку способность к зачатию - ключевой компонент брачной ценности, некоторые эволюционные психологи предположили: женщины на таблетках могут ощущать свою ценность ниже. Но есть и другая гипотеза. Синтетические аналоги прогестерона и эстрадиола связываются с рецепторами в мозге и имитируют состояния, которые способствуют социальным связям и материнскому поведению. Опыты на животных показали, что такие гормоны могут запускать заботливое поведение. А общительность и родительский потенциал - тоже части брачной ценности. Значит, контрацептивы могут повышать самооценку в этих сферах.

Джулиана Э. Френч из Университета Южной Флориды с коллегами проверила, какая гипотеза верна. В первом этапе участвовали 94 незамужние студентки. Они сообщили, используют ли гормональные контрацептивы, а у женщин с естественным циклом учёные оценили риск зачатия в день исследования. Затем все прошли опросник о субъективном успехе в привлечении партнёров. Принимающие гормоны оценили свой успех выше. Связь сохранилась даже после поправки на колебания фертильности.

Во втором этапе участвовала 91 недавно вышедшая замуж женщина; наблюдение длилось два года. Участницы отчитывались о контрацепции и заполняли тот же опросник. Из него убрали вопросы о поиске партнёров на стороне, а супругов спрашивали о частоте секса за последний месяц. Женщины на гормональных контрацептивах снова оценивали свою брачную ценность выше. Учёт частоты интимной жизни показал: дело не просто в более активном сексе.

Третий этап охватил 178 незамужних студенток перед вечеринкой быстрых свиданий. Они оценили себя по 29 качествам - от физической привлекательности до верности и социальной репутации. Пользовательницы гормональных контрацептивов поставили себе более высокие оценки. Большинство принимали препараты не для предотвращения беременности, а для борьбы с акне или регуляции цикла - это исключает версию, что просто очень привлекательные женщины чаще предохраняются.

Объединив данные трёх этапов с более ранней независимой работой, учёные увидели общую положительную связь между приёмом гормональных контрацептивов и самооценкой брачной ценности. Однако это корреляция - статистическая связь, которая сама по себе не доказывает причинность. Исследование наблюдательное: оно фиксирует привычки, а не назначает лечение. Поэтому нельзя утверждать, что именно контрацептивы заставляют женщин думать о себе лучше. Возможно, некий неучтённый психологический фактор изначально подталкивает женщин с высокой самооценкой выбирать гормональную защиту.

Чтобы проверить причинность, нужны эксперименты: участниц случайно распределят на приём контрацептива или плацебо и будут следить за изменениями самовосприятия. Кроме того, в работе не разделяли типы контрацептивов - разные таблетки, имплантаты и кольца дают разные дозы и комбинации гормонов. Как именно конкретные формулы влияют на психику, ещё предстоит выяснить.

Источник: PsyPost