Коммерческий посадочный модуль Griffin-1, который станет частью программы NASA по созданию лунной базы, успешно прошёл серию критических испытаний в Лаборатории реактивного движения (JPL) в Южной Калифорнии. Тесты имитировали вакуум и перепады температур космоса, а также тряску и оглушительный гул при запуске ракеты.

Griffin-1 создан компанией Voyager Technologies в рамках инициативы NASA CLPS (Commercial Lunar Payload Services - коммерческие услуги по доставке полезных грузов на Луну). Запуск ожидается позднее в этом году на ракете SpaceX Falcon Heavy. Аппарат доставит более 455 килограммов груза в кратер Нобиле у южного полюса Луны. Griffin-1 несёт 10 научных и технологических демонстраций из шести стран, включая самый крупный коммерческий груз в истории Луны - ровер FLIP (FLEX Lunar Innovation Platform) компании Astrolab.

Испытания начались в июле после того, как аппарат массой 1265 килограммов перевезли из Питтсбурга в JPL. Сначала инженеры раскрутили его на специальном столе, чтобы измерить массу и распределение массы - это помогает понять, как модуль будет вести себя в полёте и при посадке. Затем в безэховой камере (помещение, стены которого покрыты поглощающими волны шипами) проверили, не мешают ли электронные компоненты друг другу.

При вибрационных испытаниях сотни датчиков следили за состоянием Griffin-1, пока "трясущий стол" тряс его в трёх направлениях с возрастающей силой - так имитируется вывод на орбиту. Чтобы воспроизвести гул запуска, гигантские рупоры, работающие на сжатом азоте, обрушили на аппарат звук до 153 децибел в герметичной акустической камере.

Кульминацией стала проверка в 25-футовой термовакуумной камере - Space Simulator, внесённой в Национальный реестр исторических мест. В течение примерно двух недель Griffin-1 попеременно нагревали до 75 °C и охлаждали до минус 100 °C. Это имитирует условия, которые ждут аппарат в космосе и на лунной поверхности.

"Griffin-1 строится для исторической цели - доставить на Луну инфраструктуру и возможности. Завершение этих требовательных экологических испытаний - важная веха, показывающая, что аппарат готов к запуску и полёту к южному полюсу Луны", - заявил Джон Торнтон, исполнительный вице-президент Voyager.

После испытаний Griffin-1 вернулся на предприятие Voyager Lunar Systems для финальной сборки. Следующий этап - предстартовые операции, после чего аппарат отправят на мыс Канаверал.

Стоит отметить: успешные наземные тесты подтверждают готовность к запуску, но не гарантируют беспроблемной миссии. Окончательные выводы можно будет сделать только после полёта.

Источник: Phys.org