Ученики начальной школы, которые осваивают технику ментального счета с помощью абакуса, показывают более высокие результаты по математике, чем их сверстники. К такому выводу пришли исследователи из Чжэцзянского университета и Техасского университета в Остине. Их работа опубликована в журнале Learning and Individual Differences.

Абакус - это древние счеты, где одна верхняя бусина означает пятерку, а нижние - единицы. Сначала дети учатся решать примеры, передвигая бусины на настоящих счетах. Затем они переходят к мысленному представлению абакуса, выполняя вычисления в уме, как бы перемещая воображаемые бусины. Такой подход популярен во многих странах Восточной Азии.

В исследовании приняли участие 441 школьник с первого по пятый класс из трех школ в Цицикаре (Китай). Половина детей посещала дополнительные занятия по абакусу два раза в неделю, а контрольная группа занималась по стандартной программе с упражнениями на чтение и математику. Ученые проверили арифметические навыки детей, а также их способность обрабатывать числовую информацию - например, сравнивать числа и соединять цифры в правильном порядке.

Оказалось, что дети из группы абакуса превзошли контрольную группу по всем арифметическим тестам, причем преимущество наблюдалось уже у первоклассников после трех месяцев занятий. Кроме того, у них были лучше развиты кратковременная память и внимание, особенно у четвероклассников и пятиклассников.

Статистический анализ показал, что улучшение математических результатов частично объясняется развитием навыков обработки чисел, а у старших учеников - также улучшением памяти и внимания. Это говорит о том, что занятия абакусом укрепляют базовое чувство числа, а многолетняя практика мысленного представления счетов тренирует рабочую память и концентрацию.

Авторы отмечают, что их исследование имеет ограничения: они сравнивали разные группы детей в один момент времени, а не наблюдали за одними и теми же учениками на протяжении нескольких лет. Поэтому нельзя с полной уверенностью утверждать, что именно занятия абакусом вызывают эти когнитивные изменения. Также не исключено, что на результаты повлияли различия в преподавании или другие факторы, не учтенные в начале эксперимента.

Источник: PsyPost