Учёные из Университета Монаша (Австралия) изучили, как потребление орехов связано с работой мозга. Результаты опубликованы в журнале Food & Function.

В работе использовали данные Framingham Heart Study Offspring - длительного проекта, который наблюдает жителей штата Массачусетс (США). В анализ вошли 1771 человек среднего возраста 61 год. Участники заполняли опросники о питании за последний год и проходили нейропсихологические тесты: задания на скорость обработки информации, зрительную и словесную память, логическое мышление. Результаты объединили в общий балл умственных способностей.

Из 1771 участника 1742 человека не переносили инсульт, а 29 пережили его. В среднем люди без инсульта съедали около 1,3 грамма орехов в день - это очень мало по сравнению с рекомендациями диетологов.

Среди участников без инсульта большая доля орехов в рационе была связана с более высокими баллами за тесты на мышление. Связь оказалась сильнее всего у тех, кто меньше всего занимался физической активностью и хуже всех питался. В этих группах даже небольшое увеличение потребления орехов соответствовало лучшим результатам по памяти и мышлению.

Авторы работы Барбара Р. Кардозу и Сасан Аманат отметили: "Наши результаты добавляют аргументов в пользу того, что горсть орехов в рационе может поддерживать здоровье мозга. Замена менее полезных снеков орехами может быть особенно полезна для людей, которые не придерживаются сбалансированного питания или мало двигаются".

Однако речь идёт о статистической связи, а не о доказательстве причинно-следственной зависимости. Из результатов не следует, что именно орехи напрямую улучшают память.

Отдельно учёные изучили снимки мозга, сделанные методом магнитно-резонансной томографии (МРТ - безопасное исследование внутренних органов с помощью магнитного поля). Больше орехов в рационе было связано с большим общим объёмом мозга, но только у тех, кто активно занимался спортом. У остальных такой связи не нашли.

У небольшой группы людей, переживших инсульт, потребление орехов не было связано с результатами тестов на память и мышление. Зато у них больше орехов в рационе соответствовало повышенному уровню белка VEGF (сосудистый эндотелиальный фактор роста - вещество, которое стимулирует образование новых кровеносных сосудов). Возможно, это создаёт лучшие условия для восстановления сосудов после инсульта. Но из-за малого числа участников (всего 29 человек) этот результат требует подтверждения в более крупных исследованиях.

За десять лет наблюдения у 1742 человек без инсульта зафиксировали 49 новых инсультов и 61 новый случай деменции (приобретённого слабоумия). Статистической связи между количеством съеденных орехов и риском этих состояний не обнаружили.

Учёные подчёркивают ограничения работы: она показывает только связь, а не причину. К тому же потребление орехов в изученной группе было крайне низким - лишь малая часть людей достигала рекомендованных 20 граммов в день. Дальнейшие исследования на популяциях с более разнообразным и обильным потреблением орехов помогут уточнить, сколько именно нужно для защиты мозга с возрастом.

Источник: PsyPost