Употребление нитратов может быть связано с риском деменции - снижения когнитивных функций, - но эффект зависит от источника. К такому выводу пришли авторы 27-летнего исследования жителей Дании, опубликованного в журнале Alzheimer's & Dementia.

Нитраты - это химические соединения, которые естественно встречаются в почве, воде и растениях. Их также добавляют в колбасы и сосиски для сохранения цвета и защиты от бактерий. В организме нитраты могут превращаться в оксид азота, который расширяет сосуды и улучшает кровоток, в том числе в мозге. Но при других условиях они способны образовывать нитрозамины - вещества, которые связывают с риском рака и возможным вредом для нервных клеток.

Исследователи из Университета Эдит Коуэн и Университета Западной Австралии проанализировали данные жителей Копенгагена и Орхуса в возрасте 50-64 лет, которые на момент начала наблюдения в 1993-1997 годах не имели деменции. За участниками следили до конца 2020 года - в среднем 24 года, максимум около 27 лет. Новые случаи деменции выявляли по больничным диагнозам и рецептам на лекарства.

В начале исследования участники заполнили подробный опросник о питании за предыдущий год. Ученые сопоставили ответы со специализированными базами данных, чтобы рассчитать ежедневное потребление нитратов и нитритов из растений, животных продуктов и водопроводной воды. Адреса проживания связали с национальной базой мониторинга качества питьевой воды.

За время наблюдения деменцию диагностировали у 4750 человек (около 9% участников), средний возраст диагноза - 77 лет. У тех, кто потреблял больше всего нитратов из растений (в среднем 77 мг в день), риск деменции был на 10% ниже, чем у группы с наименьшим потреблением (22 мг в день). Этот эффект наблюдался при умеренных дозах и не усиливался при дальнейшем росте потребления. Авторы оценивают: диапазон 34-77 мг в день примерно соответствует половине-полутора стаканам сырых листовых овощей.

Нитраты и нитриты из животных продуктов показали противоположную связь. Участники с самым высоким потреблением природных нитратов из животных продуктов (в среднем 10,7 мг в день, примерно как в 350 г говядины) имели на 13% более высокий риск деменции, а у любителей нитритов из животных продуктов риск был выше на 19%. Добавочные нитраты и нитриты из переработанного мяса, несмотря на меньшее количество, также ассоциировались с повышением риска на 11%.

Нитраты в водопроводной воде тоже были связаны с повышенным риском: у группы с наибольшим потреблением риск деменции оказался на 14% выше, чем у группы с наименьшим. При анализе качества воды по адресам за 15 лет концентрации 1,8-5,1 мг/л соответствовали риску на 12-16% выше, хотя эти уровни значительно ниже международных норм (44-50 мг/л).

Для ранней деменции (до 65 лет) связи оказались сильнее, но опираются всего на 191 случай. Так, высокое потребление растительных нитратов сопровождалось на 39% более низким риском, а животных - на 73% более высоким.

Важно подчеркнуть: это наблюдательное исследование, а не эксперимент. Оно не доказывает, что нитраты напрямую вызывают или предотвращают деменцию. Корреляция - статистическая связь - сама по себе не говорит о причинности. Авторы отмечают, что такие факторы, как курение, гипертония и образование, влияют на риск деменции гораздо сильнее. Кроме того, люди, которые едят много овощей, часто ведут более здоровый образ жизни, и это могло повлиять на результаты.

Среди ограничений: питание оценивали только один раз в начале, качество воды учитывали лишь по месту жительства, а диагнозы брали из регистров, где часть случаев могла быть пропущена. Ученые заключают, что их выводы требуют дальнейших исследований, включая клинические испытания, чтобы понять, может ли переход с животных источников нитратов на овощные действительно снизить риск деменции.

Источник: PsyPost