Психологи из США выяснили, что стремление делать что-то осмысленное появляется у человека уже в четыре года. Даже минимальный признак того, что результат усилий не исчезнет, заставляет детей и взрослых выбирать более трудную задачу вместо простой. Работа опубликована в журнале Psychological Science.

В психологии есть понятие "ощущение значимости" - чувство, что твои действия имеют вес и не растворяются бесследно. Считается, что именно оно лежит в основе того, что придаёт жизни смысл. Раньше учёные в основном изучали "большие" смыслы - цель в жизни, вклад во что-то важное. Но авторы новой работы задались более простым вопросом: сколько смысла нужно, чтобы человек вообще захотел стараться?

Исследование провели Илинь Лю, докторант по психологии развития Техасского университета в Далласе, и Фань Ян, научный сотрудник Чикагского университета. Они опирались на предыдущие эксперименты: ещё в 2008 году лабораторный опыт показал, что взрослые работают заметно меньше, если собранные ими фигурки из конструктора тут же разбирают, а не сохраняют. А исследование 2020 года выявило, что ощущение "мои действия важны" - главный вклад в переживание смысла жизни.

Всего было четыре эксперимента. В первом участвовали 81 ребёнок от четырёх до девяти лет и 80 взрослых. Они собирали сердечки из деталей пазла. В одной игре готовую фигурку сразу отправляли в шредер, в другой - просто убирали в коробку. Большинство и детей, и взрослых оценили вторую игру выше. В дополнительном тесте с 138 детьми и 141 взрослым подавляющее большинство - до 90% взрослых и до 80% детей - выбрали игру, где работу сохраняют.

Второй эксперимент (129 детей и 121 взрослый) проверял, важно ли людям просто видеть сохранённые предметы или именно судьба собственного творения. Одни участники сами делали поделку, другие лишь смотрели, как детали двигаются на экране. Затем им предлагали выбор: бесплатное занятие, где всё разберут, или занятие, за которое нужно отдать наклейку, но поделку сохранят. Те, кто только смотрел, выбирали бесплатный вариант. А те, кто создавал сам, охотно жертвовали наклейку ради сохранения своей работы.

Третий эксперимент (124 ребёнка и 121 взрослый) показал, как это влияет на готовность напрягаться. Когда участники знали, что поделку сохранят, 83% взрослых и более 80% детей выбрали трудоёмкое создание фигуры вместо простого перекладывания деталей. Когда работу обещали разобрать - лишь 34% взрослых и около 50% детей согласились на усилие.

В четвёртом эксперименте (132 ребёнка и 119 взрослых) часть участников подбадривали: экспериментатор показывал смайлик и говорил, что главное - получать удовольствие. Это повышало желание творить даже при разборе поделки. Но перспектива сохранения всё равно добавляла мотивации. То есть удовольствие лишь частично заменяет ощущение смысла.

Авторы подчёркивают: речь о статистической связи в лабораторных условиях, а не о доказательстве того, что любой намёк на значимость автоматически заставит человека стараться. Они определяли "значимость" очень узко - как сохранение поделки в коробке. В реальности люди находят смысл по-разному: фотографируют работу, показывают другу. Кроме того, объективное сохранение вещи не гарантирует, что человек субъективно почувствует важность своего поступка. Неизвестно также, распространяется ли эта мотивация на чужие творения и как влияют культурные различия.

"Смысл - не роскошь для тех, у кого всё есть, - говорит Фань Ян. - Скорее это как воздух: он повсюду, мы не всегда его замечаем, но без него трудно". Исследователи надеются выяснить, как дети учатся распознавать значимость и какие её виды сильнее влияют на мотивацию.

Источник: PsyPost