Люди с повышенной социальной тревожностью - то есть с сильным страхом негативной оценки со стороны других - склонны подстраивать собственные эмоции под отрицательные отзывы окружающих. При этом положительные отзывы они в основном пропускают мимо ушей. К такому выводу пришла группа исследователей из Столичного педагогического университета и Чжэцзянского педагогического университета (Китай). Работа опубликована в журнале Biological Psychology.

В исследовании участвовали 44 молодых человека. Половина набрала высокие баллы по опроснику социальной тревожности, половина - низкие. Участники надевали шапочку с электродами, которая регистрировала электрическую активность мозга, и смотрели на 300 изображений с разными социальными сценами. Половина картинок была нейтральной, половина - пугающей или неприятной. Нужно было представить себя на месте человека на картинке и оценить по девятибалльной шкале, насколько приятно или неприятно было бы в такой ситуации.

Сразу после ответа на экране появлялась якобы средняя оценка 200 других студентов. На самом деле числа задавала программа: в трети случаев они совпадали с ответом участника, в трети были чуть более позитивными, в трети - чуть более негативными. Через 30 минут участники заново оценили те же картинки, уже без подсказок. Разница между первым и вторым ответом показывала, насколько человек изменил своё мнение под влиянием группы.

Результаты оказались асимметричными. Тревожные участники с самого начала оценивали нейтральные сцены заметно мрачнее, чем спокойные. А после перерыва они сильно снижали оценки, если "группа" находила сцену более неприятной, чем они сами. Но если чужие оценки были позитивнее их собственных, тревожные люди почти не меняли мнение. Иными словами, они избирательно впитывали информацию, подтверждающую их страхи.

Электроэнцефалограмма (ЭЭГ - запись электрических сигналов мозга через электроды на коже головы) показала, почему так происходит. Когда тревожные участники видели более негативную оценку группы, у них резко усиливался поздний электрический сигнал, связанный с длительным умственным усилием. Это значит, что они не просто автоматически копировали чужое мнение, а активно и долго перерабатывали критику, встраивая её в свои ожидания. Ранний сигнал, отвечающий за мгновенное обнаружение разногласия, выраженных различий не показал. Похоже, предвзятая уступчивость при социальной тревожности - не рефлекс, а результат глубокого обдумывания.

У работы есть ограничения. Вместо живого общения использовались статичные картинки и заранее заданные числа. Участников было больше женщин, чем мужчин, а высокую тревожность определяли по самоопроснику, а не по диагнозу врача. Поэтому выводы о клинических пациентах делать рано.

Тем не менее авторы предполагают: поскольку тревожные люди тратят дополнительные умственные силы на негативные отзывы, они постоянно подтверждают собственные сомнения. В будущем психотерапия могла бы учить замечать эту ловушку и отстраняться от критики, разрывая цикл эмоциональной уступчивости. Подчёркивается, что речь идёт о статистической связи, а не о доказанной причине и следствии.

Источник: PsyPost