Психопатия - это набор черт: эмоциональная холодность, слабая эмпатия, склонность манипулировать и импульсивность. Биологические механизмы этих особенностей изучены плохо.

Группа Каролины Коста из Университета Порту и Оксфордского университета проверила, связаны ли бактерии кишечника и рта с психопатическими чертами у обычных людей. Работа опубликована в Translational Psychiatry.

В исследовании участвовали 200 взрослых из Португалии. Исключали тех, кто принимал антибиотики за последние три месяца, так как они меняют состав кишечных бактерий. Участники заполнили опросники об уровне психопатии, эмпатии и тревожности. Психопатию оценивали по составляющим: манипуляция, эмоциональная чёрствость, беспорядочный образ жизни и антисоциальное поведение. Эмпатию проверяли через понимание чужой точки зрения и сопереживание.

Добровольцы сдали образцы кала, слюны и крови. Секвенирование ДНК - чтение генетического кода бактерий - показало, какие микроорганизмы есть в кишечнике и во рту. Также учёные измерили метаболиты - небольшие молекулы, остающиеся после переработки пищи телом или бактериями.

Участников разделили на четыре группы по результатам тестов. Люди с высокими баллами психопатии в среднем хуже сопереживали. Общее разнообразие бактерий в группах не различалось, а связь разнообразия с психопатией оказалась статистически незначимой после поправки на возраст.

Но количество отдельных бактерий отличалось. В кишечнике Allisonella и Prevotella, а также Cloacibacillus evryensis были обильнее у людей с высокими баллами психопатии, особенно по беспорядочному образу жизни и эмоциональной чёрствости. Во рту, наоборот, Treponema vincentii встречался реже при выраженных психопатических чертах.

Эти бактерии влияют на организм. Allisonella производит гистамин - вещество, запускающее иммунный ответ и воспаление. Хроническое воспаление может посылать в мозг сигналы стресса, влияя на настроение и поведение. Cloacibacillus evryensis способна вырабатывать в кишечнике гамма-аминомасляную кислоту - тормозной сигнал нервной системы, помогающий контролировать импульсивность. Prevotella ранее связывали с различиями в обработке эмоций мозгом.

Среди метаболитов выделились глюкоза и таурин: оба были повышены у группы с высокими баллами и по психопатии, и по тревожности. Чем выше их уровни в кале, тем сильнее антисоциальность и склонность к манипуляции. Глюкоза - основной источник энергии, и в пищеварительном тракте есть датчики, сообщающие мозгу о её количестве. Таурин - аминокислота, участвующая в развитии мозга и регуляции тревоги. Чем больше в кишечнике Allisonella, тем выше уровни глюкозы и таурина. Возможно, бактерии меняют энергетический обмен, а тот связан с особенностями личности.

Авторы подчёркивают ограничения. Исследование одномоментное, поэтому не доказывает, что бактерии вызывают психопатические черты. Возможно и обратное: поведение, связанное с психопатией, например выбор еды или реакция на стресс, меняет микробиоту. Участники - обычные люди без клинического диагноза, так что результаты касаются субклинических черт. Психологические данные основаны на самоотчётах и могут быть искажены. Будущие работы на животных помогут понять, меняет ли изменение бактерий поведение напрямую.

Источник: PsyPost