Превращение Марса в более похожий на Землю мир может безвозвратно уничтожить научные свидетельства о его истории и о том, существовала ли там когда-либо жизнь. Об этом предупреждают планетологи и специалисты по этике из Нидерландов, Франции и США в статье, опубликованной в журнале Eos.

По словам одного из авторов, планетолога Утрехтского университета Лоннеке Рулофс, Марс можно сравнить с огромной, почти непрочитанной библиотекой, в которой хранится 4,5 миллиарда лет истории Солнечной системы. Десятилетия исследований показали, что в этой "библиотеке" есть следы древних океанов, рек, вулканической активности и сложных органических молекул, которые могут сохранять признаки прошлой жизни.

Однако ключевые вопросы до сих пор без ответа. Почему Марс из потенциально обитаемого мира превратился в холодную и сухую планету? Могла ли там возникнуть жизнь и сохранилась ли она под поверхностью? Начать терраформирование - то есть масштабное изменение среды планеты для жизни - до того, как эти вопросы изучены, значит навсегда уничтожить важнейшие свидетельства.

Технологии делают сценарий всё более реальным. Недавние работы показывают, что выброс металлических наночастиц в атмосферу Марса мог бы повысить температуру у поверхности как минимум на 30 градусов Цельсия в течение столетия. А развитие тяжёлых ракет-носителей делает планы переселения людей всё более правдоподобными.

Авторы подчёркивают: речь не только о геологии. Они задаются вопросами управления и ответственности. Если исследования Марса традиционно опирались на приоритеты международного научного сообщества, то значительная часть работ по терраформированию финансируется из частных источников. По мнению учёных, вмешательство в масштабах планеты должно требовать такого же общественного контроля, этической оценки и международного надзора.

Поэтому авторы призывают КОСПАР - Комитет по космическим исследованиям - создать экспертную рабочую группу с участием планетологов, специалистов по этике и юристов. Главный тезис статьи: человечество не должно решать будущее Марса, не поняв сначала его прошлого.

Источник: Phys.org