Немецкие нейробиологи изучали эхолокацию летучих мышей и выяснили, что ультразвуковые сигналы используются этими животными не только для пространственной ориентации, но и для "установления личности" отдельных собратьев. Исследователи из университетов Тюбингена (Universitat Tubingen) и прикладных наук в Констанце (HTWG) провели спектральный анализ "криков" больших ночниц и создали компьютерную модель, в которой воспроизвели данный навык. Оказалось, что для распознавания других особей мыши используют своего рода классификацию: сначала выучивают среднестатистический "голос" собратьев, а затем, сравнивая с ним поступающие сигналы, идентифицируют того или иного "товарища". Биологи сообщают, что эхолокация стала для животных средством коммуникации, нужным "для участия в социальном поведении", несмотря на то что её основная функция, конечно же, не в этом. Зато такое "голосовое признание" друг друга удобно и полезно, особенно для таких ночных животных, как летучие мыши. Статья авторов исследования опубликована в открытом доступе в журнале PLoS Computational Biology. Читайте также о том, как летучие мыши ориентируются по морщинам, заимствуют технику полёта у шмелей, а стратегию охоты - у управляемых ракет. Ещё эти животные могут пролетать сотни километров, извлекать выгоду из ураганов, хранить самый длинный язык в грудной клетке, но при этом они дают себя обмануть мотылькам.