NASA планирует посылать людей на Марс навсегда

Американцы начали подготовку первого полета на Марс. Проект под названием "Столетний звездный корабль" обойдется в астрономическую сумму - $750 млрд. Для уменьшения расходов ученые предложили не тратиться на возвращение космонавтов обратно.

В NASA уточнили, что работы над проектом только начались, и больше информации о нем появится в начале 2011 года. Он будет основан на разработках, которые пока называют "технологиями будущего". Однако многое будет почерпнуто и из лунной программы 60-х годов. Вместе с космическим агентством к проекту также подключился Пентагон, выделив на исследования ученых миллион долларов.

Первых "марсиан" планируется отправить к Красной планете уже в 2030 году. До этого миссия должна посетить спутники Марса, откуда ученые смогут провести интенсивное исследование планеты с помощью телероботов.

"Эти пионеры не просто будут обживать планету, они начнут ее трансформацию. Главная задача - накопить в атмосфере Марса необходимые для жизни людей газы. Их можно удержать в низинах и каньонах - там и будут жить первые марсиане. Постепенно на планете появятся атмосфера и климат, подобные земным", - рассказал Говард Маккерди, профессор, автор проекта.

Разработка амбициозной программы еще не закончена. Ученым предстоит решить множество задач как технических, так и финансовых.

"Обитателям Марса необходимо синтезировать кислород и электричество, получать продукты питания. Ноу-хау нашего проекта состоит в том, что на Землю астронавты уже не вернутся. Это позволит значительно снизить расходы", - объясняет Говард Маккерди.

Пит Уорден, директор исследовательского центра NASA под названием Ames, сообщил, что его учреждение получило около 1,6 млн долларов, чтобы начать работу над проектом. Группе исследователей выделили дополнительные 100 тысяч долларов от NASA, сообщает ТСН.

"Программа отправки человека в космос сейчас реально нацелена на заселение других миров. Двадцать лет назад об этом можно было лишь шептаться в сумраке баров, но и за это быть уволенным", - цитирует Уордена The Daily Telegraph.

Минимальная стоимость миссии - 10 миллиардов долларов. Власти США к таким тратам пока не готовы и выделяют лишь небольшие транши на исследования. Но ученые готовы обратиться к частным инвесторам - трансконтинентальным корпорациям и богатейшим людям планеты.

Уорден, в частности, обсудил стоимость отправки человека на Марс (в один конец) с одним из основателей Google Ларри Пейджем и тот будто бы высказал предварительную готовность вложить в проект до 2 миллиардов долларов.

По словам Уордена, пока еще никто не знает, с чем придется столкнуться на пути к Марсу и во время колонизации планеты. "Как мы будем жить в другом мире? Я, например, понятия не имею", - заявил ученый. Он считает, что перед отправкой людей на Марс следует поработать над синтетической биологией и усовершенствованием генома человека.

Ученые Дирк Шульце-Макуш и Пол Дэвис тоже говорят о колонизации Красной планеты. Они планируют начать заселять планету с четырех добровольцев и признают, что миссия вызовет этические вопросы и недовольство в обществе, которое сочтет первооткрывателей Марса брошенными и принесенными в жертву. Но они утверждают, что эти первые жители Марса будут чувствовать во многом то же, что и первые белые поселенцы в Северной Америке, которые отправились в отдаленные края, зная, что никогда не вернутся домой:

"Чем в сущности подобное путешествие отличается от первых плаваний европейцев на Американский континент? Колонизаторы отправлялись в поход, практически не питая иллюзий по поводу потенциального возвращения. Они были готовы остаться в новых землях навсегда".

Австралийский ученый Пол Дэвис еще в 2004 году говорил о возможности и желательности пожизненной отправки людей на Марс.

"Топливо для взлета и возвращения назад будет стоить очень дорого, вся экспедиция обойдется в 750 млрд долларов. Поистине астрономическая сумма. И ее можно уменьшить вдвое, если астронавтов не потребуется возвращать на Землю. Группа ученых или астронавты, доставленные на Марс вместе с высокотехнологичной аппаратурой и небольшим ядерным реактором, смогут производить кислород, воду и пищу. Каждые два года, когда Марс будет оказываться на нужной орбите, NASA сможет пополнять запасы "колонистов" и доставлять новых астронавтов: лишь таким образом можно будет поддерживать существование людей на Марсе", - утверждал он.

Ученый полагает, что американское космическое агентство тайно уже оценивало такую возможность. "Мне стало известно от одного американского ученого, что его готовили для полета на Луну в один конец еще до начала реализации программы "Аполлон", - писал Дэвис. Ученый подчеркнул, что история исследований - это история героических жертв. "Я работаю с молодыми людьми, готовыми отправиться на Марс даже на таких условиях, но разумнее было бы посылать более зрелых людей, уже проживших значительную часть своей жизни".

Президент США Джордж Буш (старший) в 1989 году предложил осуществить высадку на Красную планету в 2019 году. По его тогдашним подсчетам, на это потребовалось бы 400 миллиардов долларов, а в NASA в то время говорили о 750 миллиардах.

Справка

Расстояние от Марса до Земли, в зависимости от положения на орбите, составляет от 55,75 млн км до 401 млн км. Последняя отправка космического аппарата на Марс состоялась в августе 2007 года, когда американское космическое агентство запустило аппарат Phoenix. Он опустился на северный полюс Марса в мае 2008 года. Но ракета на ядерном топливе может сократить продолжительность полета до четырех месяцев, полагают эксперты.

Вероятность обнаружения на Марсе запасов воды выше, чем на других планетах Солнечной системы, что, конечно, говорит в пользу поддержания жизни на его поверхности. Но все же климатические условия там весьма суровы.

Температура воздуха на экваторе планеты может доходить до +30 С в полдень, но в полночь она опускается до -80 С, а вблизи полюсов иногда падает до -123 градусов Цельсия. Атмосфера планеты разрежена и состоит в основном из углекислого газа.

Тем не менее, по мнению ученых, инстинкт первооткрывателя у человека в крови. А значит, марсианские хроники имеют все шансы стать реальностью.

По материалам NEWSru.com.